起的强渡戈尔诺普利河的行动遭到惨败。英军、英印军和孟加拉军,顺着戈尔诺普利河构筑了坚固的防线,用两个月时间修建的大量炮台和要塞,成为狂妄叫嚣一个月内打进加尔各答的日军的噩梦。
尽管日军动用了大量轰炸机参战,但钢筋混凝土的炮台密密麻麻到处都是,再加上大量高射炮和高射机枪防空,日军陆海空航空兵折损很大,发起强渡的第五十四、五十五师团一天时间内便折损了两个联队。
此后半个月时间,双方围绕着戈尔诺普利河进行激烈攻防,但有着充足弹药和物资补充的英印联军,众志成城,不断有新的部队由铁路从后方运到前线,战斗从白天延续到夜晚,又从夜晚持续到第二天,周而复始,让统领指挥战斗的左翼军司令官河边正三中将郁闷不已。
在此期间,***海军夺取了安达曼尼科巴群岛的布莱尔港,将其设为海军印度洋舰队的补给港后,先后占领恒河口地区的昂古蒂亚岛、哈蒂亚岛、南哈蒂亚岛、布尔岛、罗布纳巴德群岛和萨格尔岛,完全***了孟加拉地区的对外海运线路。
但是,英国殖民政府早在星洲沦陷的时候,即预料有可能会有这么一天,从去年年底大规模建造海岸要塞,大量要塞炮从后方的军工厂里建造出来,运往东印度地区,整个孟加拉沿岸构筑了严密的壁垒,***海军多次试图冲入梅克纳河、布苏尔河、胡格利河河口,但遭到要塞炮的猛烈攻击,日军先后付出三艘驱逐舰的代价,不甘心地撤退。
四月二十三日,***海军以航空母舰、战列舰、重巡洋舰和驱逐舰组成的庞大编队,掩护着运载第四十五师团四个联队的运输舰队,强行从科伦坡、贾夫纳、亭可马里及加勒四港登陆锡兰岛。
锡兰岛位于南亚次大陆南端,接近赤道,终年如夏,西北隔保克海峡与印度半岛相望,三十年代人口仅有两百余万,锡兰总督兼三军总司令是以善于调和种族关系而著称的郝德杰爵士。由于英国海军东方舰队的失败,使得锡兰暴露在日军的攻击下,且由于远离大陆,无法及时运送大量要塞炮加固防守,因此日军的登陆行动并未多花费周折。
郝德杰名为总司令,但手里能够控制的部队,仅仅只有雷顿海军上将指挥的科伦坡基地守备部队三千多人,以及紧急武装起来的约十万土著军队。面对日军的进攻,郝德杰爵士下令弃受沿岸地区,依托岛上密集的丛林以及南部的群山与敌人对抗。
锡兰岛约为两个海南岛大,英军对于沿海港口沦陷已有心理准备,做好了长期作战的准备,在岛上各处设有大量的物资存放点,以满足战时补给所需。此后日军与英军的较量,便在这个六万五千多平方公里的岛屿上
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