“您俩是要龙井还是茉莉?”
顾慧英说:“我要杯茉莉花茶,给他杯龙井,再来碟瓜子和点心。”
胡孝民突然问:“伙计,不是说茶馆有说书的,还有唱曲的么?什么时候开始?”
堂倌朝胡孝民打了个躬,恭敬地说:“回先生,弹唱的红先生要下午才来。您要是想赏曲,得那时来。”
胡孝民的衣服虽然很普通,但他并没有因此而不恭。进门就是客,可不能得罪人。再说了,顾慧英一看就不是普通人。
等堂倌走后,顾慧英盯着胡孝民的眼睛,问:“你来上海多久了?”
胡孝民暗道,自己还没开始,她倒抢先一步了。顾慧英对他的出现,确实值得怀疑。如果顾慧英不正面接触,或许私底下会派人暗中调查。
他故意偏头想了想,才说道:“十来天吧,具体多少天也记不清了。”
顾慧英又问:“你是怎么来的上海?”
胡孝民马上说道:“坐船。”
“什么船?在哪个码头上的岸?”
“宁绍客轮,公共码头下的船。”
“你从宁波过来的?”
“是的。”
“你什么时候学的车?”
“三四年前在宁波。”
“到上海的这些天,住在哪里?都做过些什么事?”
胡孝民不满地说:“你这是审问我么?”
他早就发现,顾慧英并不好对付。这种从细节入手的调查,看似普通,实则厉害。只要自己这九天中露出一丝破绽,马上会被她察觉到异常。
幸好,他早有准备。
顾慧英淡淡地说:“我只想知道,你来我家的真正目的。”
胡孝民“气极而笑”:“这几天我都住在西藏路480号的宁波旅沪同乡会,每天都在找工作,甚至还去过荐头店。住在你家,是暂时的,也是顾伯伯邀请的。如果你不高兴,明天我就搬走!”
所谓的“荐头店”,是一种男女佣役介绍所,每条大的马路上,都会有二三家。他现在“身无分文”,为了混口饭吃,什么工作都愿意干。
虽然他说出了,明天就可以搬走的话,但胡孝民相信,顾志仁不会答应的。顾志仁对他很关照,多年没见,还怀有愧疚之意,怎么可能让他走呢?
顾慧英沉声问:“除了会开车,你还会什么?”
胡孝民说得漂亮,可她却深知,父亲没开口,谁也不能赶走胡孝民。
胡孝民平静地说:“我学过生意,当过账房,还替别人写过书信,也当过教书先生。”
顾慧英问:“既然你会这么多,为何找不到工作?偏偏要给我家开车?”
胡孝民平静地说:“我只是想找一份最适合自己的事。”
他的工作,既要能掩人耳目,也要能自由活动,最好可以出入各种地方。可这样的工作,目前来看最好是当小贩。小贩可以走街串巷,可并不适合目前的胡孝民。
顾慧英嗤之以鼻地说:“你的意思是,如果找不到最适合的事,就要永远在我家住下去?”
胡孝民笃定地说:“我相信,凭我的能力,最多一二个月就能找到。”
顾慧英冷笑道:“我倒想知道,你能找到什么样的差事。”
胡孝民突然说:“有件事,我觉得有必要告诉你。”
顾慧英一愣,好奇地问:“什么事?”
胡孝民郑重其事地说:“顾伯伯的工厂,最近生意很不景气。或许用不景气,还不太准确。应该说,负债累累,你家或许快破产了。”
此事在没来顾家前,他已经发现端倪,但昨天到厂里与工人们交谈后,才确定了这一点。志华纺织厂很快就因为没有原料,无法开工了。
之所以突然告诉顾慧英,主要是不想再让顾慧英质问下去。反击的最好方式,就是转移话题。
顾慧英呆住了:“破产?”
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