孟洪听他这么说,又坐了回去“郎君请讲。”
萧彧问“孟大哥每年都要下海采珠?”
孟洪苦笑“我是罪户,年年都得交珠,我已经习惯了。”
当地珠民有两种,一种是自愿选择,用珍珠抵赋税,另一种就是孟洪这样的流放罪民,每年都得交珍珠,强制性的。
萧彧说“采珠不容易吧?”没有潜水服和氧气瓶,全凭憋着一口气下海采珠,难度真不是一般的大,还得提防鲨鱼虎鲸这类凶猛的大鱼。
孟洪长长叹息“自是不易,每次下海能活着回来,都是侥幸。”
“孟大哥采珠多年,可有什么诀窍?”萧彧问。
孟洪看着他“郎君也要交珠?”
孟洪原是江陵望族,只是家道中落,他读过书,还参加过九品中正评定,被评为下中品第,如不出意外,会做一名小吏。
品第评定结果出来之时,当地官府为当选士子设宴庆贺。宴席上孟洪喝了不少酒,搭了另一位下下品第的方姓士子的牛车返家。未料途中出了意外,与方姓士子产生口角,两人于牛车上推搡了起来,双方都摔下牛车,方姓士子意外暴毙。
本是方姓士子挑衅在先,动手在先,但对方已经死了,孟洪这是过失杀人。且方家势大,官府除了他的品第,并将他流放至崖州,终身不得返还。
孟洪虽离中土多年,但也知道京都萧姓是皇族,萧彧气度不凡,陪伴身侧的裴凛之也是人中龙凤,他们的来历定然不简单。
萧彧摆手“我倒是侥幸,不需要交珠。就是对采珠好奇。”
孟洪了然点头“那已是万幸。说到采珠的诀窍,有也没有,有些地方出珠的几率大,不过这些地方往往也被采得差不多了。下了海,便拣大的拿,因为珠贝的年岁长,长珍珠的可能性越大。”
萧彧说“你这次下海,带回的珠贝能不能给我一些,尽量挑那些你认为没有珍珠的。当然,太小的也不能要。”
孟洪看着他“郎君要珠贝作甚?”
萧彧说“我曾经在一本杂记中看到一段记载,有人用珍珠做眼药,珍珠磨成粉后,中间竟然有一颗沙子。我在想,沙子怎会在珍珠里?珍珠又是如何长成的呢?想必是贝壳体内无意间进了异物,然后被它用体内的物质层层包裹起来,就成了珍珠,所以它的数量才那么稀少,因为产生的机缘太偶然了。”
孟洪和一旁的裴凛之听见这话,惊得目瞪口呆。
孟洪问“郎君说的可是真的?”
萧彧颔首“千真万确!”珍珠在这个时代实在是太贵重了,人们绝对不会切开来看里面的内核,这种事对当世人来说无异于天方夜谭。
裴凛之喃喃地说“这谁会想到,如此贵重的珠宝,竟然是沙子变成的。”
萧彧笑盈盈地说“应该说,就算是一颗微不足道的沙子,也有可能变成珍宝。”
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