在这种绝境里,道德和法律已经完全不适用了,为了活下去,为了创造新的“盈利项目”,一些曾经为人所不齿的事情开始迅速发生并蔓延开来。
比如走私;
比如出卖情报;
比如贩卖人口。
尤其是最后一项,是近期最为繁荣的贸易。要知道对那些连发霉土豆都已经没有的家庭来说,如果减少一张吃饭的嘴,可以让剩下的人多活上几周时间……他们会如何在生存与亲情之间取舍,是明摆着的事情。
于是不能干活的孩子成了主要贩售对象。买家除了各种风月场所和可疑组织,最大宗的便是教会。
教会本身就有经营孤儿院,并且通过这种方式从政府那里获得补贴,从民间收获捐赠。随着时间的推移,越来越多的神职人员开始将经营孤儿院视为一种“生意”——获得无薪劳工和社会投资的低成本高收入买卖。只要有各种原因被遗弃在孤儿院门口的孩子在,金币便会不断装进教会和神官、嬷嬷们的腰包。相反,要是孤儿们全都夭折了,孤儿院也就断了收入来源。所以,为了确保“有孤儿在”这一事实,定期从人贩子那里购买孤儿就成了教会私下一直在进行的生意。
眼前的这些孤儿正是准备下个月出货的商品,他们不但会各种杂务,为了驱散神官们的寂寞无聊,还教会了他们演奏鲁特琴和唱歌。至于排遣漫漫长夜的娱乐方式……按照热衷小孩子慌乱羞涩反应的买家要求,并没有加以教导,相信到了买家手里后,会有大把时间用在这方面的教育上……
原本这可是一票足足五十几尼金币的大生意。可现在为了保住地位,更为了保住项上人头。也只好忍痛割爱便宜了这帮尖耳朵鬼……呃,是尖耳朵太君们。
——就算是女人,生活在枯燥无聊的军营里,看见这么可爱的小孩子也会忍不住出手吧。
皮埃尔.拉巴尔特镇长在心里默默念叨着,油腻的双手搓来搓去,脸上的肥肉挤出谄媚的笑容,活像乡下小酒馆门口兜生意的皮条客,全然没有发现自己在别人眼中是怎样一副尊容。
“如您所见。”
皮条客,不,拉巴尔特镇长眨着眼,谦卑的说到:
“这些孩子,是专门为长官们提供服务的。”
换成一个正派的年轻人可能还听不懂镇长的潜台词,有着特殊经历和丰富社会阅历的诺娜一下就明白了对方的意思。
——吃到脑满肠肥,不惜代价也要保住地位和权力的官员;
——食不果腹面黄肌瘦,对未知未来恐惧不已的孩童;
对诺娜而言,这还真是非常有即视感的画面。
在那一瞬间,诺娜差点按捺不住一枪毙了眼前这个令她作呕的胖子。但在军人荣誉和责任感的协助下,她最终压住了冲动。
——或许对方可能误信了查理曼的宣传,认为防卫军会屠村,不得已才出此下策。
抱着对人性仅有的一点点期许,诺娜如此猜测着对方的意图,然后她决定进一步和对方沟通以解除误会。
“镇长先生,我想你或许弄错了什么。我军很快就会离开,不会在此多做停留,并不需要额外的劳动力和服务。如果村子里存在粮食不足或其它的问题,您可以先去罗列出一张清单,等我方后勤部门或民政单位的官员上来后递交申请。至于服务什么的……我想我们并不需要。”
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