盛夏的午后蝉鸣刺耳热浪灼心。街道上看不到走动的人影市坊里听不到喧哗的声音就连花草树木都无精打采,仿佛陷入了昏沉的睡梦。
然而在鄠县的东门前,此时却是分外的热闹:城门外,进城的队伍已然排出老远,身披幕篱的女眷车马连绵的商队不分贵贱地混在了一起城门内守卫的士兵衙役正在挨个盘查烦躁的喝问声卑微的乞求声,此起彼伏地响成了一片。
在炎炎烈日下苦等的滋味自然不会好受然而看到那些虎视眈眈的士兵,却没有人敢催促抱怨谁都知道,这些人可不是原先那帮县里的兵丁,而是屈突通的手下都是些杀人不眨眼的煞星!没办法,谁让屈突通正在司竹园剿匪呢?鄠县又恰好位于长安与司竹园之间所有长安调拨的粮草辎重都要从这里转运过去,整座县城也因此变成了屈突通的后方和仓房。
对于鄠县百姓来说这简直是一场无妄之灾。随着这帮兵丁的入驻住在城里固然是动辄得咎一不小心就会被敲髓吸骨进出城门更是加倍困难,什么午时开门、东进西出种种规矩不说,还要被各种搜检盘查,不知什么时候就会遇上各种没处讲理的倒霉事……
果然,没过片刻,门洞下又传出了一声呵斥,几个山民模样的人被兵丁们轰了出来,带头的老者被推得仰面摔倒在地,另外几个吓得赶紧去扶。
那老者显然摔得不轻,挣扎起身后却顾不得满身狼藉,依旧冲着兵丁们作揖不迭:“各位上官,我等当真都是良民,每个月都要来这边拿山货换些粗粮的,跟盗匪决计没有半点干系,不信你们可去问问,粮行的人都认得我们几个。”说完他又向周围的人连连行礼:“各位乡亲,谁能帮我等去市坊的董家米行说上一声,请他们派人过来做个证?我等感激不尽,感激不尽!”
被他恳求的人各个目露同情,却没人应答,倒是他们身后有人小声道:“去也没用,你们还是赶紧走吧。”几个山民自是不愿离开,依旧恳求不止。
兵丁里的队长上前一步,厉声喝道:“都说了让你们滚,没听见么?难不成还得等到我等将你们拿下才甘心?那就别怪我不客气了!”
老者吓得摇头不迭,大约发现恳求的确无用,他的脸色迅速灰暗了下去,却还是努力冲领队赔笑行礼:“小的不敢,小的这就走。”说着便对身后的年轻人道:“算了算了,咱们再辛苦些,把东西拉到长安去卖也是一样。”
年轻山民满脸忿然,却也只能闷头走到他们那架放满山货的板车跟前。他正要伸手去握车把,面前却突然横过来一柄明晃晃钢刀。
一位兵丁拔刀拦在了他的前头:“放下!”
年轻人惊得倒退了一步:“这是我们的东西!”
队长冷笑了一声:“什么你们的东西?
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