“贞娘你不要急,慢慢说。”眼见躺在贞娘怀里的静娘眉头蹙起有要转醒的趋势,乔昭忙安抚道。
好不容易等到贞娘开口,可不能让静娘一闹又回到原点。
“我父亲原是福西监察御史,对所属府州县官有考察、举劾之权,去年底调任福东监察御史,不料发现福东一众官员贪腐成风,更是与倭寇勾结祸害百姓。父亲痛心气愤至极,却发现连驻福东锦鳞卫都被福东总兵邢舞阳收买,狼狈为奸,断绝了父亲直达天听的路……”
贞娘回忆起往事,整个身体如落叶在秋风中瑟瑟颤抖。
乔昭静静听着,不敢发出任何声音惊扰她。
“父亲无法,只能暗暗收集邢舞阳等官员贪污舞弊的证据,终于等到了一个机会托人把记有邢舞阳等官员贪污军饷、勾结倭寇的两本账册送到了父亲的上峰乔大人那里……”贞娘说着,忽然发现一直安安静静听她讲述的女孩子红了眼圈。
“你怎么了?”
乔昭忙笑着掩饰:“没事,我是听到令尊处境如此艰难还不忘揭发国之蠹虫,心生感动。”
原来父亲得到的那两本账册就是贞娘的父亲提供的。
这世间事兜兜转转,冥冥中却自有天意。
父亲身为左佥都御史,丁忧嘉丰,无疑是贞娘的父亲托付账册的最佳人选。
“那后来呢?”乔昭压下心中波澜
“后来父亲的行为被那些人察觉了,他们把父亲软禁了起来,用我们的性命威胁父亲不得自尽。”贞娘说到这里秀眉蹙起,喃喃道,“其实我想不明白,他们既然如此胆大包天,又为何留下父亲性命……”
乔昭语气平静道:“他们需要一个活着的福东监察御史。如果我所料不错,他们之中一定有人擅长字迹模仿,定期伪造令尊的书信送至京城交差。邢舞阳在福东虽能一手遮天,但世上没有不透风的墙,倘若令尊身死,很多必须的场合从不露面,早晚会被人察觉端倪,死讯传到朝中后,京城定会派新的监察御史过来。”
“我明白了。新的监察御史过来,家世背景全然不知,就没我父亲那么好对付了,无疑会给那些人添不少麻烦,所以他们干脆留下我父亲性命,维持现状。”
乔昭点头:“正是如此。”
贞娘眼睛一闭,流下两行清泪:“这样也好,至少父亲因此留下了性命。”
乔昭嘴唇翕动,有心想问贞娘姐妹为何会落入倭寇手中,又怕刺激了贞娘使好不容易等来的局面再次陷入被动,只得耐心等着。
“再后来——”贞娘缓缓睁开了眼睛,双手轻轻颤抖着,似乎用尽了力气才说出后面的话来,“福东发生了民变——”
乔昭猛然睁大了眸子,如果不是一贯定力颇好,险些惊呼出声。
福东竟然发生了民变!
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