了至关重要的作用,重建后又是小闯王李自敬亲自带队,士气保持的还行。
离开西安以来,前营打的都是地方土寨和防备虚弱的邓州,沿途偶尔也剿剿看不开的拦路抢劫的匪寇,至少到现在没吃过什么败仗。
轻而易举拿下邓州以后,虽然算不得什么胜仗,但依旧对士气起到了提振效果。
沿途南走,前营的士卒们也开始有说有笑,连日阴霾一扫而空。
从南阳至襄阳一线,没有崇山峻岭,以平原为主,官道更像是一道走廊,左山右水。
湖广境内总算是有了些许人烟,但襄阳北部人丁依旧稀少,盗匪多入牛毛,村落也多有烧毁。
大多数是因为最近这半年来,郧阳明军和襄阳大顺军互相争夺作战而催生的逃卒、败兵、流民。
这一路过来,李自敬也有了心理准备。
襄阳以北就是这个样子,可想而知襄阳城内的情况也并不好。
听说襄阳在去年的时候还曾被明军围困,估计留守城内的大顺驻军勉有自保之力吧!
真正的情况,还要到了襄阳以后才知道。
到了襄阳府境内,李自敬便下令打起前营的大纛,一是震慑本地成群的匪寇,二也是给驻防的大顺军打样子看。
旌旗蔽空,步鼓骤起。
好歹是几千人的阵仗,从邓州南下以来,又收拢了不少流民,襄阳府以北的匪寇虽多,却没有什么山大王活腻了来找李自敬的麻烦。
大顺的大旗一打,这就是那些匪寇的老祖宗,见了面跪地请降还来不及,又有谁是上赶着找死的。
当然李自敬现在也无心剿匪,他们不来找不自在,也就是睁只眼闭只眼是了,一切都以尽快赶到襄阳熟悉局势为主。
襄阳府以北的城镇,局势仍是有些晦暗不明。
一路而下,既有打着大顺旗号的地方,好似有驻军,也有一些空无人烟的荒地。
远远看见前营的黑色大纛,几乎所有人都选择了旁观,湖广忽然到了这样规模的一支部队,很多人都弄不清楚到底是怎么回事。
在从襄阳府北部收拢的流民口中,李自敬得到了一个好坏参半的消息。
弘光朝廷江北四镇之一,在正月奉命驻扎睢州,意欲与清军夹击荆襄的兴平伯高杰,在几天前,也就是正月十二日死于睢州。
杀死高杰的是谁,李自敬不用多问也知道,正是高杰的部下许定国。
而许定国诱杀高杰的原因只有一个,就是想要北上降清。
所以说这个消息对李自敬来说,并不完全算得上是个好消息。
历史上高杰死后,南明军队乱作一团,尤其是高部旧将群龙无首,再加上史可法的骚操作,后来几乎全都投清去了。
来自东面的威胁暂时解除,但更大的危机正在酝酿!
正在怀庆整军的多铎将会突然收到从天上掉下来的大馅饼,数以十万的高杰旧部在不久之后都要北上降清。
收到这样的消息,让李自敬有些心神不宁。
最后的四十多里地,前营由于撤换了棉衣,轻装前行,在邓州又搜得些许骡马,行军速度加快。
在正月二十一日的这天傍晚,看见了襄阳以北,立在樊城关城头的大型箭楼。
地平面的另一头,正有一座坐落在汉水以北,规模不小的城池耸立,一杆青色的大纛正高高飘扬。
看见这一幕,前营中的所有人都是松了口气,加快行军速度,很快抵达城下。
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