那么河西的局面就基本盘活了。汉军地盘大,人口多,军力强,然其需要兼顾的地方也不少,想要集结军队出征作战,都需要一定的时间。
此番之所以集结迅速,也是在诸州镇戍卒的基础上,五千汉军,已经是一支强大的力量了。而朝廷如果损失了,想要再征召、武装、训练,所需要付出的代价可不小。
对于决意反叛的甘州回鹘人而言,消灭郭进军的好处是显著的,一则振奋士气,二则打断汉军西进的节奏,三则给他们争取更多的时间。
而汉军主动把五千步骑送到他们嘴边来,孤军一支,与凉州脱节,只要布置得当,成功的可能性很大。
因此,在下令让沿途的回鹘军队放行的同时,回鹘汗景琼快速地从甘州调兵,加上原本的汗庭军队以及此前征召的部卒,集中了足足两万六千军队,等待着汉军的到来。
汉军的密探,在甘肃也是无孔不入的,其下属也不缺带路党、投降派,回鹘人的异动也并非毫无迹象,虽然回鹘汗此番做得够机密也够迅速,但还是有些蛛丝痕迹显露出来。
因此,这些迹象也通过密探,传到了进军的郭进耳中。密探们并不能看透其中的实情,而郭进对此有所警惕,却没有过于重视,只当是回鹘人的戒备举动。
他收到的命令,是前趋删丹城,为中军打前站,因而只把这些消息,飞马传向中军,自己则领军按照既定的速度与节奏,向删丹城进发,只是又提高了警惕心理。
然而,郭进此番已经足够小心了,一路的行军安排也是根据条例,没有什么毛病,更没疏忽大意。
但是,就是一个没想到,吃了大亏。在领军靠近删丹城约十里的时候,郭进心中就已经有些不妙的预感的,那是种没来由的感觉,征战多年的嗅觉。
在派人去删丹城通报“借道”事宜时,也命令军队从行军阵列向作战阵型调整。然后,等靠近删丹城时,完全不再预想之内的战斗发生了,回鹘汗景琼亲自率领一万五千军队列阵冲击,又分别在胭脂山与长城外各埋伏了五千骑兵,同时还遣一部轻骑绕后,截断汉军后路。
千钧一发之际,郭进也顾不得想其他了,面对回鹘人主动发起的进攻,也别无他计,率众拒敌。首先便遣副将陈万通,率领随行的两千骑冲出去,在外围游击策应,骑兵要是被围,那效用可就大减了。同时,他自己则率领部下,结阵以抗。
郭进的领军作战经验是十分丰富的,临变之际,选择处置也算得当,汉军人虽少,并遭突袭,但也表现出了极高的素养,兵士们在各级军官的指挥下,也结成军阵,严密防御。
除了人数上的劣势,便属长途行军,属疲惫之师了。而回鹘人则是以逸待劳,且数倍于己。但是,过去的诸多战例
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