正当陈翔欲班师回国之际,前方传来战报,楚国军队已北渡黄河,一路攻城掠地,已下北岸数座城池。陈翔闻报大惊失色,料想楚国此次必是有备而来,此时各地防守空虚,如不尽快派兵抵挡,后果将会不堪设想。
陈翔顾不得连日奔波,立刻整军出发,并邀请天子同行。行至邯城,稍做休整,滑军便摆开阵势与楚军对峙。陈翔来到大军中帐觐见周天子,恭敬地对周天子说道:“今楚军以勤王之名,趁机入侵我中原大地,望天子以王者之威喝退楚人,我滑国上下愿为天子效犬马之劳。”天子欣然应允,遂率宫廷卫队打马来到阵前。
楚军见天子亲临,急忙通报楚王,楚王得报立即来到阵前行礼道:“蛮夷之臣恭迎天子大驾,因两军阵前不能行全礼,请天子恕罪。”天子答道:“此次陈国之乱,天下震动,楚王不辞辛劳,率兵前来勤王,孤甚欣慰。现叛乱已被姬康大夫率部平定,还请楚王率军南归,以免中原百姓再受惊扰。”楚王见天子威严,不敢直视,又见天子身后滑国军队军容整齐,严阵以待,遂下马跪拜天子,礼毕立即命全军各部拔营撤军,不消半日,楚军便全数撤回楚境。至此中原战事暂告平息,中原大地重归平静。
此间由于晋国内乱,无暇顾及其所占卫国之地,卫国王室趁机作乱,卫国境内又烽火重起,陈翔为了安定卫国,遂派大军镇压,收复失地,便全部接管卫国全境。
滑国王宫国君寝宫的密室里,陈翔正面壁而立,肃穆庄严,身后站着一位风流少妇,正是夏姬。在滑军攻进陈国王宫之前,陈翔早已派人将夏姬秘密接走,就安置在自己寝宫的密室里一直未与外人接触。
“多谢王兄再次救了小妹一回。”夏姬首先开口,打破了这密室中安静的气氛。
陈翔缓缓转过身来,摆了摆手说道:“王妹不必多礼,你我皆是抗命之人,本当携手共进。王妹此次陈国之行,为兄甚感满意,但中原之地已不宜久留,为兄欲于王妹重新寻一栖身之处,不知王妹意下如何?”夏姬闻言即刻下拜道:“但凭王兄吩咐。”陈翔走进扶起夏姬,拍了拍夏姬肩膀轻生说道:“我已悄悄命人在楚国国都郢城以东三百里的巫山深处安排妥当,王妹不日即可前往居住,到时一切事宜皆有人照应。”夏姬道:“多谢王兄照顾,夏姬明日即带一贴身丫环秘密前往。”陈翔略微点了点头说道:“如此甚好,到了那里还望王妹安心静养,届时为兄自有安排。如遇紧急情况,可持此铜符往郢城寻找同福货栈老板王贵,他自会应付一切。”说完陈翔便从怀中掏出一枚铜符交于夏姬手上,夏姬接符再拜。
次日凌晨,夏姬收拾停当便带着一贴身丫环趁着夜色悄然出城,出得城来,见城外已有一辆马车停靠等候,夏姬停下脚步,回转身来面对滑城王宫方向行跪拜大礼,跪拜停罢,夏姬从容走进马车。车外凉风习习,月色朦胧,车内主仆二人端坐车中,相顾无言,静静地任由马车载着她去向那迷茫模糊的未来。
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