崇祯十三年,五月。
皇太极在和硕郑亲王济尔哈朗、睿亲王多尔衮等武将重臣的陪同下,亲临锦州城外查看。
锦州城是明朝宁锦防线的最北端,也是距离满鞑最近的一座大城。
明朝的宁锦防线南起宁远,北至锦州,周围再以台堡做联络,扼守险要,配备各兵种及红衣大炮,屯田聚民,且守且战,从而形成纵深400里的辽西走廊坚固防线,有力阻挡了满清大军的南下。
崇祯八年、十年、十二年,清军虽然数次从草原绕过宁锦防线入寇大明,但是距离实在太远,而且要翻过数座大山,搬运物资十分不便,人员损耗也颇大。
可以说几次劫掠大明,虽然抢的东西不少,但一路人吃马嚼的,劫掠来的粮食之类也就消耗了大半,有时甚至还要花钱再购买一部份。
皇太极从以往清军几次入关的经验教训中认识到,要想夺取中原,必须先夺山海关,而要想夺取山海关,必须先夺锦州。
“那他们现在有多少军队了?”皇太极还是比较关心这个问题。
“一直在劝降,祖大寿态度暧昧,虽然不时回信,但都只是说投降存在的困难,我看此人绝无真正的投降之心。”多尔衮回道。
俗话说得好,敌人的敌人就是自己的朋友。
不过凭借明廷的实力,估计也打不过振明军,我们大清可以派出一支军队帮助他们,不过打下的地盘,明廷要用关外之地补偿我们。”
“不能!”两人齐声回道。
去年年底他们占领了山西的太原和山西全境,占领了西安府和陕西大部分。最近,振明军又南下襄阳,估计很快能够攻占湖广。”
皇太极不愧为一代枭雄,他立即决定改变策略,要联明对抗林峰的振明军,首先要把最强大的敌人给打倒。否则他跟明廷拼个你死我活,到是便宜了林峰的振明军。
“范学士来了,可有什么新的消息?”皇太极问道。
“皇上此言甚妙,下官完全赞同!”范文程立即赞同道。
皇太极紧盯宁锦防线的地图看了一会,觉得一时半会是攻不破这条防线。依靠围困夺取锦州,至少也要到下半年,甚至年底才能见效。
“具体人数没有掌握,但他们组建新部队的速度很快,最近就陆续组建了河南作战一师、二师,还有洛阳作战师、湖北作战一师等部,总兵力预计超过了二十万人。”
“那还是他没有到绝望的时候,走,我们先回义州城。”皇太极下令道,他对劝降祖大寿还是有信心。
于是皇太极便亲临了锦州一下查看情况,他看到清军已经夺占了锦州外围的十余座墩台,摧毁了锦州城外的农田,想来今年明军必然缺粮。
到了五月初,城池已经基本修筑完备,义州东西也开垦了四十里。
刚回到义州城内的临时行辕,大学士范文
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