次日一早，来自内廷的几道旨意降临邹家众人头顶。
先是训斥小邹娘子目无尊上、忤逆婆母，褫夺她的敕封并令她削发为尼、送去山中道观清修；邹家母子及兄弟二人大闹齐府及申府，污蔑平宁郡主及申氏主母名节，影响恶劣，罚邹家向两位命妇各赔款一万贯、充作两位私产；邹家三子邹铭侵占民田、强贷印钱、逼死良民，判流徙西南三千里。
又过一日，明兰登门拜访平宁郡主，告知盛老太太的密友贺老太太不日将来京，盛老太太特意邀请平宁郡主婆媳半月后来盛家一起吃茶聊天。平宁郡主听说是御医院正贺家的人，第一时间就明白这是为她看脸的，升起些许感激之情，再听明兰提起这位贺老太太其实是位妇科圣手，这才知道另有深意，心中大为感动。申氏也听明白了，抓着明兰的手说了许多贴心话。
仅两日功夫，这场风波的攻守形势异位，原本处于下风的皇帝逆风翻盘，进一步获得汴京老臣的支持，而沈从英的风评也迅速好转，朝野内外多有赞其“贤后”者，连从来态度不明的平宁郡主也开始公开盛赞皇后贤德。
半月之期很快到来，贺老太太如期登临盛府，平宁郡主婆媳以探望勇毅老太君的名义也来盛家，带了许多礼品。
席间，贺老太太提出可以给平宁郡主看脸，婆媳俩便一同进了里屋，盛老太太和明兰一起在外间客厅等着。这时，小桃进来禀报：“夫人，七哥儿说要见您。”
盛老太太笑道：“去吧！你上回来没让那小子见到，可把他给急的。”
明兰笑着退出门去，刚出院子就被一个瘦高杆子喊住：“姐！”
明兰愣了好一会儿才意识到这是自己亲弟弟，惊道：“上次来家没见着你，怎么就长得比我还高了！怎么还黑了这么多？”
长栋挠挠头：“祖母说我到年纪了抽条，最近一天一只鸡地给我补呢，还要我多出去郊外跑马，别把补药都怄在肚子里，这不就晒黑了。”
明兰笑得眼睛弯弯：“照你这长法，明年该不是要比二哥哥和你姐夫都高？”
长栋也笑：“我现在已经高过二哥哥肩头了！”
“好！好！”明兰连连点头，接着问，“你最近在读什么书？”
长栋立刻转移话题：“姐，我有件要事要告诉你。”
明兰：“何事？”
长栋：“一个多月前，我从郊外跑马回来，正巧在街上遇到一辆广云台的马车。当时风大，车窗帘子被吹飞起来，我刚好看见了坐在里面的娘子。”
听到“广云台”三个字，明兰脸上的笑容瞬间消失，眯着眼睛问：“所以呢？”
长栋：“那娘子看着很像一人。”
明兰：“谁？”
长栋：“四姐姐。”
明兰感觉所有毛孔都立起来了，她抓住长栋的胳膊追问道：“你确定？”
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