等见到程文季,侯胜北则是大吃一惊:“少卿,怎得清减成这等模样!”
程文季的脸颊身材消瘦,唯有双眼依然炯炯有神。
其父安西将军、郢州刺史程灵洗于两年前过世,时年五十五。
程文季继承部曲,尽领其众,起为超武将军,在黄法氍的麾下,仍助防郢州。
虽军旅夺礼,而毁瘠甚至。
他只说了一句:“当之,此次你我并肩作战,彼此共勉。”
……
众将毕集,召开军议讨论如何作战。
章昭达率三万主力坐镇公安,压制江陵守军,使其不敢轻出。
毁船、断桥、陷城的责任,由偏师担当。
偏师的别帅,由诸将之中最年长的左卫将军钱道戢担任。
陈慧纪、樊猛、程文季、侯胜北皆编入其麾下,兵力达到二万。
荆州刺史陆子隆所部五千人协同作战。(注1)
行动的第一步,是针对后梁和北周的舰队予以打击。
此战的难点,在于如何瞒过江陵方面。
若是我军的动向被察觉,敌军增兵加强防守,攻略的难度就会直线上升。
在悬挂的舆图上,章昭达的手指画出了一条路线。
不走大江水路,而是南下进西洞庭湖,转松滋河、绕过江陵水防之后,从松滋口重入大江,过夷道城。
至青泥水。(注2)
“陆云麾、樊武毅都提出了此案,本帅觉得可行,各位以为如何?”
侯胜北诧异地看了樊猛一眼,这位老哥可不像他的外表是一勇之夫,颇知活用地利啊。
他熟知军中规矩,主将既然如此说话,基本方略已定。
如果没有切实的理由,提出反对意见,那是自取其辱。
至于执行的细节问题,这种场合同样不宜提问,别帅都还没发话呢。
钱道戢并无疑问,很干脆地应承下来。
……
待两路分兵,到了安排具体任务时,各种实际问题就冒了出来。
“沿途水情如何?”
“松滋河道宽窄不一,宽处六百余步,窄处不到百五十步。泥沙淤积,河水深浅不一。”
陆子隆耐心回答着问题,他出身吴郡陆氏,四十后半年纪,一副儒雅温和的模样。
陆子隆曾是东扬州刺史张彪的部下将帅。
陈蒨讨伐张彪,沈泰、吴宝真、申缙等将领皆降,而陆子隆力战败绩。陈蒨嘉其忠义,复使领其部曲,板授中兵参军。
陆子隆曾率部随侯安都拒王琳于栅口。
不过那时候阿父手下兵多将广,侯胜北又新任幢主,兴奋得很,只顾着自己那五百人,没留下什么印象。
陆子隆背后还侍立着一名十五、六岁的少年,当是他的子侄,不禁让侯胜北联想起了自己当年。
注意到他的目光,陆子隆含笑介绍道:“小儿陆之武,今年十六岁,此番是他的初阵。”
回到正题,侯胜北道:“既然河道狭窄水浅,大舰难以通行,只能用小船了。”
“正是。好在已是秋水涨起之季,走松滋河既可避开荆州段的大江九曲回肠之险,又可缩短航程近百里。出松滋口入大江,再有百里不到,就到青泥水了。”
“青泥敌情如何?”
“北周、后梁军有数千,戒备森严,斥候难以靠近。”
那就有点麻烦了,北周和后梁所造都是大舰,一旦被发现,这边的小船就是被碾压的下场。
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