称赞他乃“上海武生中之最著者”。

　　票过京戏，撰写数十年剧评的朱瘦竹亦说李春来是“南派武生的大宗匠”。

　　和大多数名伶一样，李春来不但唱戏拿包银，还先后经营过多个戏园。光绪四年（1878），伶人杜蝶云所开之丹桂戏园累亏闭歇，在周姓“记名提督”和武夫韦姓人的出资下，李春来开张众乐茶园。

　　此后，他又与伶人沈砚香、烟店老板、甬人应桂馨等合开过天和、丹桂、桂仙、春仙等戏园，丹桂和春仙后转为独资。

　　由于资金周转问题，除春仙维持四年之久外，其他戏园都是屡开屡闭，尽管如此，在李春来看来，“还是开戏馆、当老板的便宜，可以名利双收”。

　　1907年8月，李春来在租界内新盖的春桂戏园竣工。虽然租界戏园众多，但多系园主向房东租用，自建戏馆的情况较为少见，非财力雄厚者难以支持。李春来此前经营的戏馆亦系租借，可见春桂的落成意义非凡。为此，李春来还专门在申新二报刊登告白，称自己“不惜重资”建造此“高大宽敞特别改良中西合式戏馆”，园内安装有电风扇、电灯，冬夏两宜，宽敞明亮，

　　“自馆门至园内，落雨不走湿地，左右安置太平门六处，有备无患”，接待女观众的“女客东厅，洁净无秽”，“看客入内，心旷神怡”。

　　当时《申报》在“本埠新闻”中专门报道了此事，并称赞园主“慎重角色，各处延请”。

　　然而，麻烦也由此开始。两个月后，李春来被《申报》同一栏目指为“淫伶”，谓其自开春桂以来，“声势煊赫，与某孀妇出入同车，招摇过市”，此事为道台听闻后，饬札公廨谳员关某之“签差协探提究，李闻风避匿”。

　　同样的消息亦见于当天的《时报》和《新闻报》。《时报》称李春来因“拐某宦寡妾，得银四十余万，被人告发”，沪道瑞澂札饬谳员出票派役会同捕房进行提拿，但未抓获。《新闻报》未言及李春来所犯何事，但也说他被道台饬札捉拿。

　　数日后《申报》又登出“淫伶李春来投案”消息，但这条新闻与此前的报道有些矛盾——李春来被提拿并不是因为和某孀妇的往来，而是被“祝宦控案”。祝宦即祝承桂，此次控告李春来的缘由是李容留已被驱逐出租界的灵芝草在春桂演戏。

　　由于无法在规定的时间内将灵芝草交出，半个月后李春来再次被押往公廨提讯。当日，忽有一名外国律师到廨宣称春桂戏园有意大利、瑞典两国商人股份，以“洋商不能赴县控追”为由，制止将李送县讯办。

　　最终李春来案能得到美国领事的强力干预，与李春来的辩护律师佑尼干有很大关系。

　　佑尼干来中国之前，曾担任过美国州参议员、美国驻日本领事、美国

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