声称福尔摩斯讨厌女性,这可能并不正确,不过他对于女人的确没有什么温柔的情感。《波西米亚丑闻》中,华生告诉我们:“对于他那强调理性、严谨刻板和令人钦佩、冷静沉着的头脑来说,一切情感,特别是爱情这种情感,都是格格不入的……他从来不说温情脉脉的话,更不用说讲话时常带着讥讽和嘲笑的口吻……在精密仪器中落入砂粒,或者他的高倍放大镜镜头产生了裂纹,都不会比在他这样的性格中掺入一种强烈的感情更起扰乱作用的了。”除了《米尔沃顿》中和女仆阿加莎那次晦涩不明的订婚这一事件是有目的的,在目的达到之后就放弃了,而且这事情的结果我们也不得而知没有记录显示福尔摩斯有过任何爱情关系。就我们所知(他的生活有资料可以充分证明),他是并且一直是一个完全的禁欲者。反常的生活以及漫长的调查他是乐于投身于此的带来的精神和身体上的压力使得他十分疲劳,有时候甚至无法忍受;我们知道那些低落的情绪以及他试图缓解压力而使用的一些方法:毒品、连续抽烟、拉小提琴、一段时间的退隐以及出神发呆。
1887年春天,他过度劳累,身体垮掉,于是花了“一段时间”恢复我们在《赖盖特之谜》中被告知这一情况。我们在其它地方也得知(《五个橘核》中)同一年出现了很多案子,不可能都发生在春天。福尔摩斯确实在9月份重新回到工作我们还是从《五个橘核》得知这一点;在1888年3月之前,他去了敖德萨解决了特雷波夫谋杀案,侦破了亭可马里非常怪的阿特金森兄弟惨案,以及为荷兰皇家完成了一桩“微妙和出色的使命”。很好奇,他是否真的有时间去恢复身体健康。
“伟大的智慧几乎都和疯狂相伴,中间只有一层薄薄的隔离物。”(引自英国诗人约翰?德莱顿〈johndryden,1631-1700〉的话)如果我们面对这一可能性,即福尔摩斯在1887年的那次崩溃可能是某种形式的精神错乱,我们必须同样面对另一个可能性,即这种疯狂因为某种形式的暴力犯罪得到宣泄。这个伟大的头脑苦想那些惊险文学,暂时的疯狂使得他脱离了公民的约束,转而产生了个人行动的想法,要扫清这个都市里毫无价值的人类,他们要为那些肮脏的犯罪负上很大责任。他开始在夜里去街上游荡,以某种不易察觉的伪装(这时候,华生和妻子住在一起,对于好友的行动并没有太多了解);在1888年8月7日凌晨,玛莎?特纳在莱姆豪斯的乔治场大厦走到了生命的尽头。开膛手的一连串犯罪由此开始。
然而,就算是歇洛克?福尔摩斯也不能完全避免怀疑。安妮?查普曼
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