人等正是马惟骐和沈琮等人。
对于马惟骐选择的地方,沈琮是十二分的满意。身边杏花楼头牌姑娘蕾娘,妙不可言的服侍激起他的谈兴。沈琮望着屋中红地毯上的一口大箱子说道:“马老弟年轻有为,今天咱和你说些贴心话。依本官看老弟不如捐一个候补知府,再上下活动一翻,胜过你投资开个煤矿。”
马惟骐探头过来仔细听过后说道:“不敢,不敢,像大人这些人,可都是舞文弄墨的秀才,我等粗人怎么可能!”
“马老弟,你有所不知。”沈琮说到这里放低了声音说道:“不时看老弟豪爽,本官这些本不该说的。”
马惟骐端起酒敬了一杯说道:“还请沈大人赐教。”
沈琮这才说道:“咱大清朝的捐官十之有六,其中目不识丁的大有人在,朝中的公文往来自有师爷前去张罗,何烦自个亲自去操劳。老弟只要舍得花银子,在京城中当个员外郎,在一方当个道台、知府都不时问题。今天与老弟和诸位投机,本官就掏心窝和各位交个朋友,如果诸位有意,本官愿意替诸位牵线。先捐个候补,再到吏部去活动一下找个肥缺补上,不出三年非但本钱能回来,还能赚它一大批,回家还能光宗耀祖。”
沈琮说完哈哈大笑起来,屋中其他人都陪着笑了起来,马惟骐笑道:“沈大人高见,草民今后可要麻烦沈大人了,到时还要请沈大人多多关照,小民自然不敢忘记大人的恩典。”
“好说,既然马掌柜豪爽,本官也不含糊。”
蕾娘见众人谈的高兴,端起酒壶为沈琮满上,频频劝了起来。
几杯下肚后沈琮在蕾娘的软语温香中大胆起来,一只手伸进了蕾娘的怀中摸索起来,脸上升起两团红霞。
吃喝到这份上,几人间的话匣子完全打开了,沈琮几乎知无不言,把官场中一套上下克扣,层层盘剥,以及如何按照规矩送给上级银两一一抖了出来。
许多事情民间早有传闻,董海川等人一听才知道世间真有此事。
这沈琮还特意讲了一个典故,说的是陕西粮道一年多收所得约6万两银子。陕西各地的乡绅对此事多有微词,有一个山东堂邑生员许守宗派遣到陕西办事,无意中得知此事后,许守宗便到巡抚衙门控告县官浮收。结果许守宗没有想到自个投进了虎口中,被巡抚衙门迫害自杀身亡。按察使童槐后来派历城知县诱使许守宗的儿子许哲受贿息和,此时自不了了之。
这许多典故都被沈琮当笑话说了出来,听的人十分的恶心,想到此人不久就要恶报,大家都耐着性子陪着笑脸听了下去。到酒散时沈琮已经是酩酊大醉,董海川等人将其扶到外间,把人交给了候在外间的柳管家。马惟骐懂得规矩暗地又给柳管家塞了些银两,柳管家这才欢欢喜喜的将沈琮抬了回去。
董海川四人将人送走后回到房间里合计了一翻,觉得事情也了解的差不多了。次日,马惟骐借口回家筹措银子和董海川等人离开了太原。
沈琮和邱树棠两人都忙于应付刑部尚书那清安的到来。把马惟骐的事情暂时都抛在了脑后,等日后事发想起马惟骐的事已是迟了。
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