,接了银子塞进衣袖。
他一个小小九品闲官,俸禄本就不多,在这教坊司做个乌龟官(明代小说中称教坊司官员为乌龟官),备受歧视,平日迎来送往,不敢轻易得罪京师显贵,况且眼前这位可是魏公公眼前红人。
“沈爷每次来都这般客气,雅间倒是有,怕是乐户不够,那些胭脂俗粉不入沈爷法眼。”
沈炼笑道:
“不妨,随便叫些来,劳驾。”
赵奉銮连忙叫来两名司乐,领着四人进去,沈炼在侧边厢房里换下飞鱼服,打扮成寻常客商,三个小旗也同样做了。
都察院和兵马司偶会来教坊司查验,太祖定下的规矩一直没变,只有商人才能进出教坊。
四人上楼寻了个雅间,在屏风前一张八仙桌前坐定。
沈炼给司乐几两碎银,让他添置些酒食上来,司乐连声称谢,徐徐退出屋外,虚掩上门,很快有人拿了些酒食果品进来。
八仙桌上摆着些腊鹅、馄饨鸡、蒸羊肉、豆汤、泡茶之类的吃食。
四人刚才搏杀一场,又在北京城来回走了两趟,早已饥肠辘辘,三个小旗官抓起腊鹅就啃起来。
“慢些吃,又不是在北镇衙门。”
沈炼细细喝着泡茶,脑海中不断浮现刚才杀人的画面,门口吱呀一声,探进来个头。
原来是刚才收银子的那个司乐。
“沈爷,真是得罪的紧,刚才寻了一遍,坊内乐户都抽不得身,只剩个孟养(缅甸部落)女孩儿,模样寒碜了些,怕是不入几位爷法眼。”
沈炼摆摆手,让司乐带人进来。
进来个瘦削女孩儿,一身素雅装扮,穿了件烟霞色对襟褙子,朝四人行了个万福。
“叫什么名字?怎的以前没见过你。”
“回老爷,奴家唤作采莲,容貌平平,自然上不得台面。”
万历十一年,刘𬘩率军征讨缅甸王莽应里,与邓子龙大破缅军于姚关以南。
在这场难得的大捷中,明军俘虏三百多缅甸女子,其中姿色上好者,被刘大刀亲自送往京城教坊司。
明代教坊司乐户皆为贱籍,子女不得为官经商种地,世代皆为贱籍,除非有人重金赎买,他们才能从礼部销户,获得自由身。
采莲便是这批外番女子的后代,自幼便在教坊司长大,早忘了故国风月,说得一口流利大明官话。
沈炼对采莲微微点头,他酒意阑珊,低垂着头,看起来有些疲惫。
荆小旗见这女子身材瘦削,前后都没啥看头,便不耐烦道:
“我们沈爷今日烦闷,才来你们这儿,赶紧唱几个曲儿,沈爷高兴了赏你大把银子!”
采莲又施了个礼,也不说话,身姿摇曳走到屏风后面。
三个手下又开始啃猪蹄,沈炼灌了口酒,感觉全身疲惫上来,眼皮变得沉重。
忽然,一声沧桑哀婉的埙乐从屏风后面飘散出来。
旷古凄厉的埙乐如利箭般射向人
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