时间,就连春节期间都没有放松。渐渐的,派出去的细作传回了消息,襄阳方向并没有什么特别的动作,刘欣整天呆在府里陪着妻儿,甚至连军营都没有去过,黄祖紧绷的神经也松弛了下来。
其实,在交换黄射的时候,蒯良也曾经让人悄悄带话给他,叫他主动归顺刘欣。在蒯良的口中,刘欣仁义待民,深得百姓拥戴,手下能人智士众多,对待部属十分优厚,而对待和他作对的人从不手软。像刘欣这样一个人,你最好和他做朋友,千万不要成为他的敌人。
但黄祖和蒯良所处的位置不同,看法自然就大相径庭。蒯良原本只不过是新野县令,上头还有太守贝羽,自己并没有太大的权力,投效刘欣以后。蒯良虽然也做了太守,但刘欣实行的是军政分开,与黄祖的军政一体相去甚远。黄祖觉得蒯良不可能体会到自己手握重权的那种快感,对他的话并不当回事,但还是提出了自己归顺刘欣的条件,保留江夏的相对读力,有点听调不听宣的意思,而历史上他与刘表之间的关系就是这样定位的。
得知刘欣最近这段时间的表现,黄祖的心思又有所松动,原来在蒯良口中奉若神明的刘欣,也不过尔尔,他又开始放心过起了花天酒地的生活。
二月初四的清晨,黄祖还躺在郡衙中,宿醉未醒,房外传来急促的脚步声。郡丞陈就在门外大喊道:“启禀大人,大事不好!襄阳大军离城只有五里了!”
黄祖在醉梦之中听得禀报,大吃一惊,酒也醒了大半,慌忙起身,吩咐召集众文武前厅议事。他真是醉迷糊了,这时还有那穷功夫议事吗?如果刘欣的大军真的离城只有五里,等他手下一众文武赶到郡守府大厅,恐怕这时已经进了江夏城。
刘欣的军队是在二月初二下午出发的,从襄阳前往江夏的道路经过近一年的修整,宽阔平坦,非常适合大队人马行进。这一次,刘欣并不想过早地暴露自己的实力,所以没有动用新组建的三千骑兵,仍以步兵为主。
二月初三上午,大军便到了离襄阳最近的鄂县城下。鄂县县令郑爽并没有进行任何抵抗,听说来的是荆州牧,立即大开城门,将刘欣的军队迎了进去。刘欣对他安抚一番,仍旧任命他为鄂县县令,对城中百姓更是秋毫无犯。
大军几乎是毫无阻拦地便进入了江夏境内,一路上连过几座县城,守军都是闻风而降。这些县城中的守军不过千人,要他们来对付这样一支来势汹汹,人数超过两万人的军队,无异于以卵击石。能当上县令的,又会有哪个是傻瓜?即使县令的脑子迟钝些,他手下自会有几个得用的人来提醒。
战事异乎寻常的顺利,直到当曰的傍晚,才在西阳县碰了个钉子。这里已经是江夏城的西大门了,
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