要破解日军的战术并不算太难,要么为运输机部队配上足够多的护航编队,要么就直接把日本人赶出缅甸。可是,前者需要30个以上的精锐战斗机中队,而且最好是配备了新型号p-51战斗机的那种,这份实力怕是整个中缅印战区都凑不出来。至于后者,将日军赶出缅甸的计划,现在还在纸面上,最早也得等到雨季以后才会付诸实施,没人晓得什么时候才能实现。
赵诚最近获得的最大的好消息是,东川那架零式战斗机运抵美国后,美军在短短两个礼拜内就完成了25次实验飞行,根据这些数据,几大航空公司都在有针对性的设计新一代战斗机。
格鲁曼飞机制造厂的动作最快,英法联军被日本人围在敦刻尔克那会,赵诚就通过于璐送去了“三头犬”式战斗机的设计草图,为防止厂方将设计图束之高阁,女王大人甚至还预先付了40架飞机的定金。
很显然,美国人不喜欢这个绰号,他们更习惯于用“地狱猫”来称呼它。经过反复修改,设计师们在驾驶舱周围安装更多装甲钢板以保护驾驶员,加大了飞机的载弹量,并安装了换上更大功率的普-惠r-2800-10发动机。今年三月初,驻约克城号航空母舰的vf-5中队有幸成为了第一个装备“地狱猫”式战斗机的部队。
在爱德华兹空军基地的一场模拟对抗中,“地狱猫”的表现让所有人都大吃了一惊。更快的速度、更高的爬升率、更好的盘旋性能,由飞行员们提交的报告显示,新飞机在与零式战斗机的缠斗中毫无压力。
4月12日,日军突然出动战斗机、攻击机173架突袭莫尔兹比机场,仅是零式战斗机就达到103架。美方出动了p-40战斗机及地狱猫战斗机各一个中队进行拦截,战斗结果让美军上下喜出望外,仅驾驶地狱猫战斗机的飞行员们就在空战中击落了11架攻击机和7架零式战斗机,己方仅有两架重伤、另有一架因为机械故障损毁。飞行员们对座舱四周厚厚的装甲钢板赞不绝口,甚至戏称地狱猫式战斗机为“空中坦克”。
4月14日,日军再度集中优势力量空袭莫尔兹比机场。地狱猫式战斗机的表现依旧让人刮目相看,先后击落攻击机12架、零式战斗机14架。有个叫唐纳德的幸运儿,仅仅通过这两次空战便由新手晋升了为王牌战斗机飞行员。
作为“地狱猫”式战斗机的“第一”设计师,赵诚并没能按约拿到自己名下的那些飞机。美国海军方面急需用“地狱猫”来补充自己的战斗机中队,因此,所有出口合同都被无限期推迟。至于于璐付出的那些定金,工厂方面非常乐意如数奉还。当然,如果有可能的话,厂方更希望能够在适当的时候,用50架甚至60架地狱猫式战斗机来兑现这笔合同。
家里的飞机还算充足,p-51飞机也算是对付零式战斗机的好手,所以赵诚对新飞机的需求并没有那么急切,他很大度的表示了谅解,并用一笔追加款项将合同中约定的飞机数量增加到了80架……
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