田楷的残军,这田楷又是青州牧,虽实际上只统领了青州临淄、乐安二郡,然而刘备已经可以借此为进军青州的缘由,不怕名不正言不顺了。
想到此处,刘备更是激动不已,差点热泪盈眶了。
于是刘备只在平原城留下五百士卒守城,带着数千兵马,星夜进军青州,有田楷士卒引路为间,刘备几乎兵不血刃的拿下了乐平和临淄全境。
只有即墨城守田虎暂时抵抗了一下,这田虎是田楷侄子,颇有武力,一开始他见刘备之军攻来,不明底细,立即严守固防。
刘备让使者进入即墨城中,拜见田虎,将田楷覆没之经过告诉给了田虎。田虎听完使者话语,一开始全然不信,甚至以为此乃刘备诈计,是想要赚取自己城池的假说之举。
刘备无奈,又不愿引兵攻打即墨田虎,如此必让投靠自己的田楷残军心有芥蒂,对他于后的统领有隙。
就在刘备无奈之时,有田楷残军将领自告奋勇,主动请愿只身入即墨城中,言说田虎。
刘备见这将领乃田楷昔日帐前牙将,且与田虎熟悉亲善,立即同意其进即墨城说服田虎。
田虎见到这牙将之后,这才相信其父田楷已经身亡的事实,而田虎整个人也如同抽丝一般,神志动荡,不知如何是好。
待田虎缓过来之后,他自知自己威望、能力皆是不足,无法接替其父田楷的位子,如今刘备引军到来,显然是对青州志在必得,田虎怎敢再与之作对。
于是,田虎立刻引人大开城门,卸甲奉印投降刘备,声泪俱下对刘备求道:“玄德公仁武,还请接纳青州,为我父报仇!”
见田虎如此悲怆的样子,在场诸人尽皆被其感动,皆言田虎有孝养、能让贤、知大义,对田虎夸赞有加。
就连关羽、张飞二人亦被田虎之言行感动,觉得田虎是个不错的后生。
唯有刘备脸上动然,心中却是警惕,觉得田虎表过其心,必有心机,对田虎也生了一点疑虑。
不过这一切只是刘备自己的猜测而已,且如今势局不稳,刘备不敢妄动排挤,亦是笑脸相迎,直呼田虎贤侄,赏赐田虎财帛无数,依旧任命田虎继续作为即墨太守,提防南面的北海国。
自此,刘备尽收田楷昔日所领城地,势力插足青州腹地,占据三郡十一城,兵马过万,一时间势力大盛。
然而刘备知道,自己这点地盘和兵力,在这群雄割据的天下间,依旧还是不足,他必须继续展开攻伐,唯有获得更多的人地,他才能够做到不再担心他人兼并吞没自己。
此时,刘备的进攻方向有三个,一个是北上冀州,然而这一条路第一时间被刘备推翻,冀州如今袁丁二虎夺食,刘备还没实力和这二人争锋对抗。
第二就是向西进兵济南郡,可是济南郡现在在泰山贼臧霸的统辖之下,这臧霸有鲍信支持,得兖州曹操招揽,刘备亦是不敢去招惹。
第三便是向南方的北海郡进兵,可这北海太守孔融乃海内名士,在青州地界口誉极佳,被青州民众爱戴尊敬,若刘备无端而攻他,必被青州民众指责,对刘备统治青州十分不利。
就在刘备一筹莫展之时,关羽建议道:“大哥,何不去取东莱?”
东莱在乐平东边,地盘还算挺大,但是却人烟耕地极少。只怪东莱临近东海,盐田风害无数,田不可良耕,民不可充扩。
也因此,东莱虽然立地为郡,但是人口和财政的收入,却不如临淄的一个中等县城。由此,刘备一开始也没想过先攻打占领东莱,因为刘备觉得,只要占据青州其他诸军,则东莱自会主动来服。
刘备知道关羽的性格,非灼见不会言语,既然关羽主动言出,则必有独特见解。
刘备闻言后,连忙来了兴趣,问道:“云长,何故让我去取东莱?难道你不知这东莱贫瘠更盛昔日平原么?”
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