天崇二年,谢寻受命镇压苏氏一脉叛乱。双方共战五场,谢寻三败二胜。随后又是四战,谢寻皆败。苏家军的士气由此大受鼓舞,众将领也情绪高涨,高呼着继续进攻生擒谢寻。但喧嚣中总归还有一个人是清醒的——苏直并没有得意于眼前的战况,依旧紧锁着眉一言不发。
部下对此很是不解,他却向他道:“这胜利来得蹊跷,我心下总觉得不安。这谢寻是谢老的义孙,原不该这般无能,我们虽小胜几场,就怕他留有后手。”说着用手指点了点地图上的某一个点,道,“你瞧,他们的重城一座未丢,我们是一点便宜没占着啊!”
“国公多虑了,常言道‘皇帝家还有三门子穷亲戚’呢,我瞧他谢家不可能个个英雄,况且这谢寻也不是谢家嫡孙,国公还怕什么?”
“哼。”苏直从鼻子里放出一声冷哼,道,“到了现在的情状,怕是没有用的了。我已然坐实了反贼的名头,‘退’注定是死路一条。再说,不管这次成或不成,我都不能活下去了。”
部下一听大吃一惊,苏直对此却轻巧地摆了摆手道:“与旁人无关,是我自己的事情。”说着,深深吸了一口气,沉声丢出了四个掷地有声的字眼,“明日,决战!”
军中点起了篝火,将士们对坐饮酒,尽情欢歌,苏直看着他们红了眼眶。他知道,这也许是他们中的很多人——甚至是他自己——的最后一夜了。
次日,决战的号角吹响,铠甲闪烁银光,双方战士都赌上了性命。他们中有的是为了军人的荣耀,有的只是为了活下去。向死而生,这是战场的唯一一点仁慈。
不知为何忽刮起了大风,瞬时飞沙走石,战局急转直下,终于,胜负判定。苏直看着脚下的尸山血海,仰天长叹了一口气,发出了“天不佑我”的感慨后率残部退守到了淮城。
最终,淮城失守。
苏直站在高高的城墙上俯瞰着一片狼藉的战场,忽然笑了。他想起了昨天夜里的狂欢,原以为那只是一些人的终点,却不想赔上了所有人的性命。他突然开始后悔,思及当初打起的“靖难”口号,究竟是为了自己的私心还是天下公道?
他分辨不清,耳边隐隐传来千军万马铁骑踏地的隆隆响声,他决定,率兵突围!
临行前,他对部下说:“那边来了信,不会为难投降之人和城中百姓,我知你们家中还有妻小,也不会强你们之意陪我去送死,如若你们不愿随我冲出去,那就留下来,我离开后你们自可开了城门迎朝廷的军队进来。愿意的人,随我拼出一条血路来。”顿了顿,平静地扫了眼面前的人,示意亲信们让开一条道儿。
一个,两个,三个……越来越多的人离开了队伍退回城里,苏直看着笑着,最后扫了眼留下来的人,对他
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