夜里,艾玛还是从梦中醒来了。那是一个美梦,梦里她看到了很多好吃的东西,白面包,饼干,甚至,甚至还有一盒斯帕姆午餐肉。一年前,经济还好的时候,这东西也还算是常见的食物,每个星期都还能吃上一顿,不过现在,那些美好的日子像在想起来,远得救像是隔了一个世纪一样。
外面刮起了大风,远处的天空中隐隐的有电光在闪动。
“也需要下暴雨了,不知道诺伊尔那边怎么样。”艾玛想着,又不知怎么的突然想起了桑娜。“桑娜的小屋漏雨漏得一塌糊涂,如今马上要下大雨了,她身子又不好,还有两个孩子,这可怎么好呢?要不,先把他们叫道我们这里来躲一躲吧。”
艾玛起身来,点着一盏煤油灯出了门,桑娜的家就在艾玛家旁边,只走了几步,艾玛就来到了桑娜家的门口。她敲了敲门,侧着耳朵听没有人答应。
“寡妇的日子真困难啊!”艾玛站在门口想,“孩子虽然不算多――只有两个,可是全靠她一个人张罗,可她又是个病人!”
艾玛一次又一次地敲门,仍旧没有人答应。
“喂,桑娜!”艾玛又喊了一声,一种不祥的预感油然而生,她想,该不是出什么事了?她用力一推,门没有上锁,一下子就开了。
屋子里又潮湿又阴冷。艾玛举起煤油灯,想看看桑娜在哪里。她首先看到的是对着门放着的一张床,床上仰面躺着她的女邻居。她一动不动,只有死人才是这副模样。桑娜把马灯举得更近一些,不错,是桑娜。她头往后仰着,冰冷发青的脸上显出死的宁静,一只苍白僵硬的手像要抓住什么似的,从稻草铺上垂下来。就在这死去的母亲旁边,睡着两个的孩子,都是卷头发,圆脸蛋,身上盖着旧衣服,蜷缩着身子,两个浅黄头发的小脑袋紧紧地靠在一起。显然,母亲在临死的时候,拿自己的衣服盖在他们的身上,还用旧头巾包住他们的小脚。孩子的呼吸均匀而平静,他们睡得又香又甜。
艾玛用自己的外套裹住睡着的孩子,把他们抱回家里。她的心跳得很厉害,自己也不知道为什么要这样做,但是觉得非这样做不可。她回到家,把这两个熟睡的孩子放在自己的床上,拉上了蚊帐,然后就坐在床沿上发呆。
“诺伊尔回来后会怎么说呢?家里已经在挨饿了,自己又抱回来这么两个小家伙,一个刚刚会说话,还有一个刚刚会爬――全是帮不上什么忙的负担。诺伊尔会不会勃然大怒,然后勒令自己把两个孩子送回去,要不然他就要狠狠地揍自己一顿……那就让他揍吧,”艾玛想,“就算被打死,我也不能把这两个孩子送回去。”
艾玛就这样坐在床沿上,想着自己的心事,不知不觉中,大雨下了起来,不知不觉中
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