帝辛道,“御妻之奇法,真可剔除宫中大弊”,天子随传旨意,张挂各门,国法森严,万民遭累,勒令限期,往龙德殿交蛇,众民日日进于朝中,并无内外之分,法纪全消,朝廷失政,不止一日,众民纳蛇,都城之中哪里有这些蛇,只得俱到外县买蛇交纳。
且说众民过五七日,蛇已交完,收蛇官往摘星楼回旨,启奏道,“都城众民交蛇已完,奴婢回旨”,帝辛问妲己道,“坑中蛇已全了,御妻要如何处理?”,妲己道,“陛下可传旨,将前日暂居冷宫宫人,跣剥干净,用绳捆住,推下坑去,喂此蛇蝎,若无此极刑,宫中深弊难除”。
帝辛道,“御妻所设此刑,真是除奸之要法,蛇既纳完,命奉御官将前日那些宫人绑出,推落虿盆”,奉御官得旨,不一时将宫人绑至坑边,那宫人一见蛇蝎狰狞,扬头吐舌,恶相难看,七十二名宫人一齐叫苦,惊恐不已。
那日,大夫胶鬲在文书房中,也为这件事逐日打听,这时只听得一阵悲声惨切,大夫出文书房而来,见执殿官忙忙来报,“启禀老爷:前日天子取蛇,放在大坑中,今日将七十二名宫人跣剥入坑,喂此蛇蝎,卑职探听得实,前来报知”。
胶鬲闻言,心中甚是愤怒,立马径进内庭,过了龙德殿,进分宫楼,走至摘星楼下,只见众宫人赤身缚背,泪流满面。哀声叫苦,凄惨难观。胶鬲厉声大叫道,“此事不可行!胶鬲有本启奏!”。
帝辛正要看毒蛇咬食宫人,以此取乐,不料大夫胶鬲启奏,只得宣胶鬲上楼,帝辛当即问道,“朕无旨意,爱卿有何奏章?”。胶鬲哭着说道,“臣不为别事,因见陛下横刑惨酷,民遭荼毒,忠良遭难,今陛下又用这等极刑,却是不知宫人所犯何罪!
昨日臣见万民交纳蛇蝎。人人俱有怨言,今旱灾频发,况且买蛇百里之外,民不安生,臣闻,民贫则为盗。盗聚则生乱,况且海外烽烟不止,诸侯离叛,东南二处,仍无宁宇。民日思乱,刀兵四起。陛下不修仁政,日行暴虐,自从盘古开天至今,并不曾见,此刑为何名?哪一代君王所制?”。
帝辛道,“宫人私弊,无法可除,往往不息,故设此刑,名曰虿盆”,胶鬲启奏道,“人之四肢,莫非皮肉,虽有贵贱之分,总是一体,今入坑穴之中,毒蛇吞啖,身不如死,陛下观之,其心何忍?圣意何乐?况宫人皆是女子,朝夕宫中服侍陛下于左右,有何大过,遭此惨刑?望陛下怜赦宫人,显陛下浩荡之恩,体上天好生之德”。
帝辛道,“爱卿所谏,亦似有理,但宫闱之患,祸害无穷,岂得以草率之刑处置?况妇女阴谋险毒,不用此极刑,她们是不会害怕的”。
胶鬲厉声说道,“君乃臣之元首,臣是君之股
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