建安十二年的春天,沙瓦底附近的海面上出现了梁军战舰的重重帆影。他们将去完成一项史无前例的远征,跨海攻打锡兰岛。按林涛的意见,船队走直线从沙瓦底港直接横穿小西洋,抵达锡兰岛。
小西洋原名西洋,狭义指中南半岛以西和身毒之间的大海,广义上则是指中南半岛以西的所有洋面。因为冯宇说横穿过小西洋西边的一个大陆,或横穿一个被称为地中海的浩瀚内海后便能看见一个新的大洋,那个大洋才是真正的西洋。于是梁国负责勘绘的官吏便将西洋定名为小西洋,而那个冯宇所说的西洋定名为大西洋。
锡兰岛与身毒次大陆最南端仅隔一条狭窄的海峡,历史上它虽不属于朱罗人固有的领土,岛上的民众也与朱罗人非同一民族。但因为它离身毒次大陆如此之近,所以攻打它也等同于攻入了朱罗国的腹地。
以往的历史,朱罗人的海军进攻洪沙瓦底,乃至东南半岛各地,都是沿着海岸线前进。种跨海直线进攻,以当前的技术条件是不可能做到的,但是梁国除外。
为了保密,数天前诸葛亮就以缅州都督的名义下达了暂时禁海令。所有船只在这数天之内不得在沙瓦底港,安达曼岛附近通航,逗留,否则将罚没船只,扣押人员。
此时,梁军各类战舰战船一条接着一条使出腾龙城军港,向遥远的锡兰岛驶去。预计航程长达十天,但这也比传统绕着海岸航行的距离缩短了整整一半,而且可以躲开岸上朱罗军的视线。
十天之内,这支庞大舰队动用了梁国所拥有的全部大帆船一百余艘,搭载了近八千名兵士。这已是大帆船在这个航程下的极限。船舱中还有很多空间,但这些空间还需要装载供应给自己以及那些传统桨帆战舰的补给。
这支舰队除了在安达曼岛稍做停靠外,船上的乘员在途中见不到一丝一毫陆地的影子。这对经历过远洋航行的水手不算什么,但对于大多梁军兵士无疑是个很严峻的心理考验。
此次远征事关重大,做为此次军事行动的最高统帅诸葛亮,没有坐镇沙瓦底港,而是亲自随军出征。冯宇临时调派了他的兄弟诸葛瑾主事缅州内政与西征大军的后勤。
此外擅长在南方丛林地带做战的孟获和张任也被他带上。远在成都驻防的严颜听闻大军要远征朱罗,也向冯宇请缨出战,但冯宇考虑到他的年龄,生怕他这把老骨头丢在海外了,所以没答应他的请求。
云低天岸,一望无际的洋面只有数以百计的大小战舰。诸葛亮站在甲板上,脸色有些难看,这是他晕船所致。现在他已比七天前好多了,此前几天他每天都因为晕船,呕吐的死去活来。
“我们这是航行到第几天了?我们离锡兰岛还有多远?”诸葛亮向身旁的林涛发
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