夏桀手下有个叫关龙逄的臣子,听到老百姓的愤怒声音,便对桀进谏说:“天子谦恭而讲究信义,节俭又爱护贤才,天下才能安定,王朝才能稳固,哪今陛下奢侈无度,嗜杀成性,弄得百姓都盼望你早些灭亡,陛下已经失去了民心,只有赶快改正过错,才能挽回人心。”
桀听了之后,对着关龙逄便是一顿怒骂,最后更是下令将他杀死,夏桀认为他的统治永远不会灭亡,于是,他说道:“天上有太阳,正像我有百姓一样,太阳会灭亡吗?太阳灭亡,我才会灭亡。”他还召集所属各部领开会,准备动讨伐其他部落的战争。
如此,桀渐渐失去人心,弄得众叛亲离,这时候,人族有一商部落,在其领汤的领导下逐渐兴旺了起来,桀担心商汤会危及自己,就借故将他囚禁在夏台,商部得知此事,赶忙送桀以重金,并贿赂桀的亲信,才使汤获释归商,
商汤回归之后,以仁厚收揽人心,争取人民的支持。
有一次,他外出游玩,看见一人在树上挂起一张网,然后喃喃自语说:“不论天上来的,还是地面来的,凡是从四面八方来的鸟,都飞进网里来。”汤对他说:“你太过分了吧,怎么可以这样网尽杀绝呢!你撤掉一面,留下三面的网就可以了。”
农民依言照办。汤祝告道:“鸟儿啊,你们愿意往左的就往左,往右的就往右,只有不听我话的鸟儿,才飞进网里来。”汤网开一面,恩及禽兽的事传开后,人民都称赞他对待百姓宽厚仁慈,纷纷拥护,汤的势力进一步壮大。
而此时,截教门徒已然完全放弃了夏朝,而在看到商汤的仁德之后,通天教主果断命令弟子再度出山,辅佐商汤,商汤一时间名望大涨,商汤在截教的支持下,终于开始对夏朝进行讨伐。
汤历数夏桀的暴虐无道,号召夏的附属小国背弃桀,归附商,对不听他劝告者,就先后出兵攻灭,如葛、韦、顾等夏朝属国,以剪除桀的羽翼,商汤越战越强,十一征而无敌于天下,夏桀陷于孤立的境地。
汤还迁都于毫,以此为前进的据点,准备最后攻灭夏朝,汤还采纳伊尹的建议,停止朝贡夏朝以试夏桀的实力,桀见此情况,便命令九夷族兵征讨商,此时,桀还是能调动九夷族的兵力。
汤和伊尹见天下人还没有完全对桀失望,便马上请罪,恢复向夏桀的进贡,而桀竟然也原谅了商汤,数年后,九夷族忍受不了桀的残暴统治,纷纷叛离,使桀的力量大为减弱,汤和伊尹见时机成熟,就由汤召集部众,出兵伐夏,桀得到消息,带兵赶到鸣条。
两军交战,夏军将士原来就不愿为桀卖命,乘机纷纷逃散,夏桀制止不住,只得仓皇逃入城内,商军在后紧追,桀匆忙携带妹喜和珍宝,渡江逃到
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