武后废了中宗李显之后,改立幼子李旦为帝,为唐睿宗。唐睿宗登基之后,被武后囚禁于深宫,不得参与朝政。
武后名为太后,实则居于帝位。朝廷大事皆由武后掌控,文武百官皆以武后马首是瞻,莫敢不从。
这一年,有沙门(1)十人敬献《大云经》(2)给武后。《大云经》里说,净光天女曾在燃灯佛处听闻《大般涅槃经》,后来她在释迦牟尼佛时代以凡胎降临于世,再次听闻佛法奥义,并成为了国王,得到了转轮王的疆土,教化子民,广做善事。
武后早有称帝的心思,但苦于没有一个代表“天意”的言论,她非常满意《大云经》里“女既承正,威伏天下,所有国土,悉来承奉”,“即以女身,当王国土”之类的说法,不仅重赏了十沙门,在全国各地广建大云寺,大肆弘扬佛法,还自称“佛弟子”、“女菩萨”。
武后重佛,上行下效,一时之间,西京长安,东都洛阳,都掀起了一股谈禅论佛的风潮。
初夏风和,草木繁盛。
晋昌坊,大慈恩寺。
大慈恩寺是长安城中最宏伟壮观的佛寺,占晋昌坊半坊之地,有十三个庭院,一千九百间屋宇。它是唐高宗为了追念母亲长孙皇后所建,乃是皇家寺院。
与青龙寺、荐佛寺等普通寺院不同,大慈恩寺除了举行皇家祭典、无遮大会,或者各种佛教节日,一般不对外开放。
白姬、元曜站在大慈恩寺外,等待僧人进去通传。
白姬穿着一身银白色的胡服男装,一脸虔诚地等待着。
元曜忍不住道:“白姬,你要听高僧讲释佛理,可以去青龙寺找怀秀禅师,大老远地跑来大慈恩寺,也不嫌累。”
白姬笑道:“能够听高僧论禅,纵使千里,吾亦愿往。”
元曜道:“怀秀禅师可是长安城里数一数二的得道高僧,在无遮大会上,他把这大慈恩寺的住持方丈虚空禅师都驳得哑口无言呢。”
白姬笑道:“我来这大慈恩寺,不是求见虚空禅师。”
“那你来求见谁?”
“玄奘。”
元曜不是很了解佛教相关,但也听闻过玄奘之名。
贞观元年,玄奘为了寻求佛法,独自一人西行五万里,历经艰辛,不畏生死,抵达天竺佛教中心那烂陀寺取得真经。他一去十七年,走过了一百一十个国家,学遍了西域乃至天竺的各种佛教学说,并带回了六百多卷佛经。
玄奘归国之后,受到唐太宗的隆重接见,一时间全国皆知此圣僧。之后,玄奘建立了译经院,翻译带回来的佛经,以及著写《大唐西域记》。高宗时期,玄奘在大慈恩寺译经讲法,并修筑了大雁塔。后来,高宗将玉华山离宫改为玉华寺,赐给玄奘居住,玄奘大部分时间都待在玉华寺里译经著说。
“玄奘禅师在大慈恩寺?!”
“武后为
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