关卓凡所料甚准,左宗棠告辞之后,没过过久,恭王的帖子就送了过来。
关卓凡到达恭王府的时候,文祥、宝鋆、曹毓瑛、许庚身几个,都已到了。军机全班陪左宗棠吃饭,左季高这个面子,着实不小。
酒过三巡,左宗棠的话多了起来。
谈的自然是西征的部署,除了他自己的方略,还征古论今,口讲手画,滔滔不绝。
先讲前汉,左宗棠说道:“卫长平、霍冠军,固然旷世奇才,但今时今日,用兵西域,不能再像他们那么打了!钱花的太多不说,斩草不除根,‘春风吹又生’!前汉的将军,我辈最应追摹的,是赵充国。壮侯首倡屯田,这是西定边陲的根本之计,即便从耗费上来说,也是最经济的。”
左宗棠搬出赵充国,可是深得关卓凡之心!不但两汉,整个冷兵器时代加在一起,赵充国都算关卓凡最欣赏的军事将领之一。他点头道:“季翁所言甚是。我读《汉书》,前汉将星璀璨,但真正晓得经济之道、能为国家通盘筹划的,不过一个半:一个赵充国,半个冯奉世。”
左宗棠轻轻一拍桌子,喜动颜色,大声说道:“贝子高见!后将军上《屯田奏》,嗯,‘臣所将吏士马牛食,月用粮谷十九万九千六百三十斛,盐千六百九十三斛,茭藁二十五万二百八十六石。难久不解,徭役不息。’”
赵充国生前的职位是后将军,死后谥壮侯。他给宣帝的《屯田奏》,不是文字华丽的“名篇”,里面还有许多中国文人向来不感兴趣的数字,但左宗棠居然随口就背了出来,这份本事,关卓凡可是没有。他不由心下佩服,“左骡子”目高于顶。不是没有道理的!
其余几位军机相互以目,亦不禁微微骇然。
左宗棠背得愈加起劲:“‘……愿罢骑兵,留驰刑应募,及淮阳、汝南步兵与吏士私从者。合凡万二百八十一人,用谷二万七千三百六十三斛,盐三百八斛’——区划如此明白,哪里是寻常武人做得到的?非胸中有绝大丘壑不能为!”
左宗棠说到这儿,关卓凡对这个左季高,真正始有惺惺相惜之感了!他笑道:“赵充国确乎不是寻常武人,他可是做过水衡都尉的。”
水衡都尉掌上林苑,兼保管皇室财务、铸钱、造船、治水等事,算是皇帝的私人钱袋子。同时,前汉时候。国家制度还比较粗疏,财政收支上面,皇家和政府分得并不是很清楚,皇帝既花政府的钱,政府也花皇帝的钱。所以水衡都尉的兼职里边,还包括了今天的户部、工部的部分职能。
总之,这个岗位,要求主事者有经济头脑,能把账算明白、算通透。
左宗棠微愕,然后皱了眉,抬起头。是仔细回想的样子,片刻,眉头舒展开来,脸上的表情已是又惊又喜,说道:“
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