1865年3月4日,第十七任美利坚合众国总统亚伯拉罕.林肯宣誓就职。仪式在新落成的国会大厦举行,中国第一任驻美公使郑藻如受邀观礼。
四年前的同一天,第十六任美利坚合众国总统亚伯拉罕.林肯宣誓就职。不过,那个时候,联邦只剩下了二十七个州,六个州已经叛离――林肯当选第十六任美国总统的时候,联邦还是三十三个州。
那个时候,登上华盛顿的行政大楼,就可以看见波托米克河对岸,叛军的旗帜正在阿灵顿山上高高飘扬。
那个时候,国家分裂,人心动荡,一片风雨飘摇;新总统战战兢兢,如履薄冰。现在,美利坚虽然满目疮痍,但大规模的建设正在如火如荼地展开,“镀金时代”已经初露端倪。
寒风之中,林大胡子踌躇满志,意气昂扬。
就职仪式后的宴会上,林肯向郑藻如提出,要向中国派出一个有一定规模的“友好访问代表团”。
这件事,成为郑藻如履新后最重要的工作之一。只是由于众所周知的原因,当时的中国中央政府正忙于“内务”,不便接待友邦使团。之后,规划铁路,发行国债,建立联合舰队……中美合作的“大案子”出来一单,“访华代表团”的事宜就被向后挤上一挤,一直不能成行。
不过,关于此事的函电往来,始终没有断过。征伐日本结束后,一切细节敲定。代表团终于可以首途中国了。
林肯口中的“有一定的规模”。到了成行的时候。已经变成了“规模之大,规格之高,史无前例”。
代表团星光熠熠,副总统兼参议长安德鲁.约翰逊领衔,最重要的成员如下:
国务卿威廉.西沃德。
财政部长赛门.切斯。
商业部长戴维.戴维斯。
战争部长埃德温.斯坦顿。
军械部长乔治.拉姆齐。
联邦军队总司令尤利西斯.格兰特。
联邦西部军管区总司令威廉.谢尔曼。
众议院筹款委员会主席约翰.谢尔曼。――说明一下,上面两位谢尔曼是亲兄弟。
参议院外交委员会主席西蒙.卡梅隆。
几乎都是关卓凡的“老朋友”。
代表团包括数十位工商巨头,其中,也有不少关卓凡的“老朋友”:威利.希尔。摩根,约翰.洛克菲勒――这位始终“神交”,从未谋面。
关卓凡在美国的代理人山度士――这是真正的“私人”,也会随团前来,当面“汇报工作”。
那位曾为关卓凡招聘华工新兵的叶茂,作为山度士的助理,随行回国。对于这位几乎两次命丧异国的年轻人来说,此行真正叫做“衣锦还乡”了。
还有克里斯托弗.斯潘塞。
斯潘塞终于同意,将他的兵工厂整体搬迁到中国,这次是来“考察相关事宜”的。
美国内战结束之后。国内军火订单大幅减少,也
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