路东进。
此时,李煜也感到事态严重,只得紧急抽调兵马抵御宋军,同时又去信给吴越王钱俶,称:“今日无我,明日岂有君!一旦天子易地酬勋。你也不过就是大梁的一介布衣了。”李煜这个说法绝非是危言耸听,可是吴越听命于中原已成习惯,钱俶不敢跟赵匡胤抗衡,非但不予理会。还赶忙将这封信送到赵匡胤手中以表明心迹。
而南唐的军队,由于一直受到李煜右倾投降主义的思想影响,平常训练不积极,士兵装备落后,战斗力极其低下,根本就不是宋军的对手。不到一个月,就被曹彬连拔铜陵、芜湖、当涂等沿江重镇,兵锋直指采石矶。
闰十月二十三日,曹彬率军抵达采石,一战将驻守于此的南唐两万大军击溃,并生擒兵马副部署杨收、兵马都监孙震等人,缴获战马三百匹。到了这个时候,南唐的命运已经基本决定了,因为南唐国力衰弱,所依仗的不过就是这条长江天堑。
早先宋军在石牌口架设浮桥时,李煜得到情报后非但不以为然,反倒觉得十分奇怪,就找来亲信张洎询问,张洎也不把这当回事,大大咧咧地对李煜说道:“陛下不用担心,载籍以来,无有此事,既然书上都没写,他们就肯定不会成功。”
李煜听完后更加放心,说道:“说的也是,要是真有这种可能性,书上怎么会没有记载呢?
吾亦谓此儿戏耳。”等采石被攻克之后,李煜不免有些惊慌,于是再次召来群臣商议,群臣又都说这个季节,正值长江的黄花汛期,江水必然暴涨,所以浮桥根本就不可能建成。
李煜听完又把心放下下去,没想到樊若水这次提出的渡江计划不但极富创意,而且可行性也是相当高。
曹彬攻克采石之后,赵匡胤立刻传旨将石牌口的浮桥东移,仅用三天时间就将采石的浮桥建成,尺寸分毫不差,大军所过,如履平地,潘美所率的陆军主力当天就沿浮桥全部渡过长江天堑,与曹彬所率的水军主力在南岸胜利会师。
史载李煜有很长一段时间不知道宋军已经渡过了长江。开战之后,李煜的近臣陈乔、张洎等人给他出谋划策,大意就是说国家有长江天堑,宋军肯定不能飞渡,只要把各处要隘守住,就不怕宋军来攻。
李煜听他们说的很有道理,就把机要之事全部委托给他们,又把军旅之事全部委托给皇甫继勋,自己则回宫侍佛讲易,不再理会政事。但实际上,宋军渡江非常顺利,而且渡江之后在江南各地更是四面开花,接连得手,自十一月下旬起,仅一个多月就连克金陵西南面的新林寨、白鹭州和新林港口,随后逼近南唐的国都金陵。
此时在金陵一线集结的唐军尚有十余万之多,人数上并不处于劣势,可惜战斗力无法与宋军相
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