的裁缝是家里的朋友?什么是‘家里的朋友’?”
潘德小姐小声说:“就是世代和我们住在一起、并提供一些服务的人。”
噢。仆人。
我又觉得好奇又怕冒犯到她,但还是问出了口:“你们甚至有一个种姓的意思是‘为潘德家做衣服的人’?”
她摇摇头:“不是的。传统上来说,她没办法从事除了提供清洁服务以外的工作,做西服是她的志向所在。我爸刚好很乐意干一切事情去和家里唱反调,所以资助了好几个人到国外念书。”
我认真听着:“我想他一定试着争取过。关于你和你哥哥……”
潘德小姐沉默了很久。
半晌,她道:“我爸比我妈大十三岁。他刚成为一个成功商人的时候我妈还在成天跑艾治尼公园——嗯,是曼彻斯特本地一个足球俱乐部的主场球场,我妈除了跳舞就是看球。”
“他们怎么认识的?”
“我不知道。”她眨了眨眼,语气又轻快起来,“我妈声称他穿着曼城队的队服看上去过于耀武扬威,所以她毫不客气地就要求他站远一点儿,而我爸则表示他对我妈的初印象是,我引用原话,‘一个漂亮的曼联球迷疯女人’。他们相识于曼城五比一打败曼联的那场比赛现场,我认为两个人是一见钟情。”
“我知道曼城。”我说。孙继海在曼城踢过比赛,那时男足还不算彻底落寞,偶尔能从同学口中听说英超的比赛情况。
潘德小姐笑着解释:“这两支队伍是宿敌。我爸当时并不看球,他那天是跟生意伙伴一块儿去。当时距离希尔斯堡惨案还不到半年,利物浦对诺丁汉森林,看台很不幸地发生了垮塌事故,一些球迷在悲剧中丧生……无论如何,我还是很感谢他们抢到了门票。不然也没有我了。”
“哇喔。”我感叹道,“听上去你是个关于足球历史的专家。”
“我不是。但我妈是。你肯定不会相信,直到缅因路球场被拆除之前,我妈每年夏天都带我去门口拍照——穿着曼联球服。让他们相遇的那场球赛就发生在缅因路。”她笑个不停,“但我还是要谢谢她,正是因为这样我才没有在印度过过生日:后来我就去美国了。”
我算了一下:“所以比赛发生在……90年?”
“再往前一年。”潘德小姐扶着脸,“我知道,有点让人惊讶。他们确实是闪婚,而且一下子就有了我。”
“你父母好浪漫。”我说。
“怀孕和生产这件事对我妈造成了很大影响,我是指生理上。”潘德小姐笑意渐渐淡了,“她在我上小学以前退役做了裁判,我们不是每天都能见面。我爸也很忙,他有想过把我接去英国,他有一部分生意在那边,而且外公外婆还有我的一个姨妈也在曼彻斯特,他们可以照看我,甚至也表示愿意照顾拉
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