此时宴河,半边天空被火光烧得如同炼狱,河面倒映出天上暗黑色的滚滚浓烟。
河面横七竖八躺着烧焦的船只,焦黑的水面上时不时有鼓胀如麻袋的尸体漂过。
宴河北岸驻满阿莫丹绒军队,南岸,一支仅有五十人的队伍,为首者手中的宝剑嵌满色泽鲜艳的宝石,整个剑鞘没有沾染一点沙场上的尘土鲜血。
直至他将此剑用作一把拐杖,剑鞘尖端不断戳入地面的软泥。
天色灰蒙蒙的,空气阴暗潮湿,拨不散的云层从散开的浓烟后露出真容。这是要下雨了。
宝剑从泥中拔出,朝前钉了半步,坎达英站住了脚,遥遥向南望去,他视线所及俱是焦土,两岸杂芜的荒草无一幸免,一半伸在水中的木板桥尚未建成,已在昨夜被大火烧成焦炭,徒留下扎在水里的木头桩子。
“大王,刘雪松已经跑了。”一名手下禀报,“带走了两千余人,恐怕,南行途中,还要与他碰上。”
坎达英眼窝深陷,皱纹如同蛇皮垮在脸上,颧骨高耸方正,嘴唇暗红,说话时胡须抖动。
“留一队人马安抚附近城镇,严令禁止践踏良田,骚扰百姓。”
跟随在坎达英身后的李明昌抬起微红的一双眼睛,又迅速低头。
李明昌的身后,有一人面容与多琦多极为相似,要是多琦多还在,两人站在一处,会被人认作是父子。那是多琦多的亲娘舅,兀赤述。兀赤述浑身被盔甲包裹得密不透风,铠甲上血泥结成厚厚一层,他的靴子也沾满了泥土,脸已擦洗过,那是他浑身上下唯一干净的地方。
谁也没有留意到兀赤述看李明昌的眼神,短短一瞬,充满恶毒。
微风吹动枯干的树枝,须发一般的枝头站着一只通体漆黑发亮的乌鸦,它缩着身,嘴巴大张,却未发出半点声音,片刻后扑腾翅膀飞走了。
到了当天傍晚,衢州知州为刘雪松和他带领的将士接风洗尘,刘雪松带来的接近三千人马让知州喜形于色。
然而对着一桌珍馐美味,刘雪松半点笑不出来,对知州满嘴的谄媚不假辞色,沉默以对。
草草塞饱肚子后,刘雪松带自己弟兄回了营地。
有人掀帐而入,见到刘雪松手中一把尺,似乎正在复盘宴河一战。但只要定睛一看,便会明白,他是在发呆。
来人是刘雪松的副将,名叫李宝,同他一样,怀着在朝局不稳的当下,一战成名的想法从了军,起初两人就睡一个通铺,那时还有一人叫郑武,可惜英年早逝,没有福气。
起初李宝不服刘雪松,后来战场上数次险象环生,刘雪松救了他的命,不止一条。
如今他对刘雪松已是心服口服,知道他心情不好,特意提酒来见。
两条汉子俱是一言不发,酒到酣时,刘雪松用手背抹了抹嘴,脑袋轻轻晃动,显得有了些醉意。
“刘兄,咱们退到衢州,可只有死路一条了。”李宝说完这句,大声打了个酒嗝,从半眯着的眼缝中,一动不动地盯着刘雪松。
刘雪松露出苦笑,摇头:“是我,只有死路一条了。”
李宝的神色一僵,恍然大悟,点头:“对,是你。”他手指拨弄桌上散乱的胡豆,以拇指和食指搓碎胡豆脆皮,捻起,对眼相视,然后往牙关里一扔,后槽牙发力,咬得嘎嘎作声。
“要么,你跑吧。”良久,李宝提议道,他吊儿郎当地侧身坐着,两条腿岔开,歪着头端详刘雪松。
“不。”刘雪松立刻答。
“刘兄要做忠臣良将?为这个四壁风吹雨袭的朝廷卖命吗?”李宝语意尖锐,眼神显然未醉。
刘雪松摇头:“我原本上京就是为了谋一官半职,也是为前程,这我同你讲过。可我上京城不是因为大丈夫志在四方,而是我已经没有家了,光棍一条,四海为家。如果有一天我会无声无息死在哪家的破牖之下,不如轰轰烈烈地死在战场上。”
李宝有些动容,他能活到现在,一半靠自己本事,一半也是惜命,真要是遇到强者胜不过,他也能屈能伸。这都是因为他家中
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