荣凤霖后来经常跟人说起李铮然,说他是怎样帮助落难的李家少爷,怎样把他当亲生儿子一般照顾,怎样嘘寒问暖督促他读书,怎样东奔西走替他打通关节……所以他能考上大学,谋得一个前程,全都是他荣某人的功劳。每次复述,他都会凭空加点感人的细节进去,一边讲一边被自己感动得热泪盈眶。听众无一不发自肺腑地赞一声:“荣大老爷真是大善人啊。”“好人有好报,这是为儿孙积福啊。”
荣老爷于是生出十分谦虚的快意来。
荣家虽然是旧家,清末早已败落。荣凤霖没有读过几年书,但是脑子活络,手段精明,借着旧家声望和联姻,好不容易才挣下这一番产业。荣老爷这些年,生意越做越好,钱越挣越多,慈善的手笔也渐渐大了起来。国难当头,电台里、报纸里都是抗日的宣传。教授们天天宣传爱国,学生们天天闹着要上战场,连电影公司也一窝蜂拍起了抗日电影。荣凤霖这样的风光人物,自然也不甘落后。每次有大群官员记者在场时,他总是慷慨解囊,把厂子里积存受潮的货物捐献出去,不久,就挣得了“爱国商人”的美名。
“做人,没有点头脑是吃不开的。”荣凤霖一边剔牙,一边对帮他捶背的月棠说。
“老爷,安和尚来了。”下人前来禀告。
“前几个月不是刚来过吗?怎么又来了?不见!”荣凤霖一使劲,牙签断在嘴巴里。
月棠娇嗔道:“爹,那是安大爷呀……”
荣凤霖抬起下巴,朝下人努了努嘴:“叫库房拿一袋米,打发那和尚走。”
月棠故意加重手上的力气:“才一袋米?”
“两袋,两袋行了吧?”
“三袋!”
“小姑娘家家的,不当家不知柴米贵,一来就舍三袋米,往后那帮臭和尚还不把我荣家的门槛给踩破了?!哎呦,我说你倒是轻点捶啊!”
月棠粲然一笑,找了个借口溜了出去,看见大门外,仆人果然背了三袋米给安和尚。
月棠从小就认识这个安和尚。
安梵澄是北平城里的名人,当年的西直门大街有一半是他名下的产业。连荣家那座美轮美奂的大院,也是荣凤霖从安梵澄手中连诓带骗弄过来的。
月棠幼年的印象中,安大爷是个珠光宝气的白胖子,身材健硕,爱笑,满面红光,身后跟着一大群尚未发迹的“荣凤霖”,资助各种协会,赡养鳏寡孤独不说,谁编一套话去要钱他都给。后来,安家庞大的财产像冰山一样融化了。安梵澄出家当了和尚,他的狐皮坎肩、苏绣绸褂也换成了灰布僧袍。原先的门客都散了,换了一帮衣衫褴褛的苦人跟着他。他还是一如既往的乐善好施,在西四牌楼下支了个粥场,一连数月,施粥给那些贫无立足之地的难民。
他四十出头,穿了一身不甚干净的袍子,人十分消瘦,因为骨架大,所以看上去还是很高大。尽管受到明显的冷遇,他仍然笑着,道谢的声音洪亮如钟鸣。
月棠脆生生地叫了一声“安大爷”。她一直很喜欢这个面相宽厚的浑和尚,小时候他每次来,都会抱起月棠一口气转上十圈八圈。很多人都说他傻,是个败家子。月棠却知道,安大爷的眼里没有钱,只有需要钱的人。他贫贱了,落魄了,可那精气神还和过去一模一样。
“哟,这不是月棠吗?”
“好久没见着您老人家了,您近来好吗?”
“好,好。月棠念中学了吧?”
“念着呢。”
“一眨眼,都长这么大了。”安和尚说,“我常听铮然念起你呢。”
“铮然哥哥?”月棠叫起来,“您认识铮然哥哥?”
“怎么不认识?他放假常来粥场帮忙的。”
月棠的心柔柔的,像荡开了一池的春水。她的铮然哥哥,安大爷也知道。仅凭这一点,她的心就和他近了一些,他们就是朋友。这么想着,月棠的眼眶忽然红了。她已经一年多没见到铮然了。
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