两河镇啊,沅水和酉水就交汇在家门口,从前那是隔三差五就要发一次大水。记得我小的时候,镇子上还常常给河神送新娘子以求平安。把那十七八岁的大姑娘,披上嫁衣,放在木板上推到河中央去。”
赶车的大叔四五十岁的年纪,路上跑得多了,见多识广,喜欢唠嗑,什么都能说两句。这一段往事说得一车的人都听住了。
“那新娘子还能回娘家吗?”车上一个七八岁的女孩懵懵懂懂地问到。
她的母亲按住了她的嘴,轻轻摇头,“不可妄议神灵。”
“害,献给河神了,哪还能在人间呢。”赶车大叔向地上呸了口痰,“每到那个时候,河边看热闹的人群里三层外三层,新娘子的家人都是拿了钱的穷苦人家,但也还是舍不得,免不了哭哭啼啼相送。有时候新娘子不肯,挣扎得厉害,还得捆绑起来。当真是可怜。”
“这些年似乎没听说了。”车上有乘客问到。
“大概三十年前,突然间镇上数十人都梦见了一位白胡子的老人,一位人面蛟尾的男子,说他俩乃是河神,令大家不许再以活人祭祀,镇上居民这才废了旧俗,修建河神庙,竖了两位河神金身在庙中供奉。果然,这些年来风调雨顺,水患也少了许多。”
“我晓得,我晓得。我见过外婆家的河神庙,屋顶上有一个金灿灿的宝葫芦。”牛车上的小女孩忍不住兴奋地说。
袁香儿继续打听,“近来两河镇上可有发生什么大事?妖魔强人出没之类?”
“哈哈,你这小姑娘家家一个人出门怕了吧,抱一条这么小的狗子顶什么用?放心啊,咱两河镇的治安是出了名的好。大叔给你载到最热闹的紫石大街再放你下去。”
赶车的大叔果然将她们载到繁华热闹的街区。
街口就是两河镇标志性建筑河神庙。
大概是风调雨顺了多年,庙里祭拜的信众并不多,淡淡的香烟中,袁香儿步入了河神庙。
庙里供奉着两座神像,其中一人慈眉善目,白须飘飘,正是袁香儿梦中所见的酉水河神。另一人人面蛟身,披甲持锐,威严魁梧,乃是传说中沅水水神。
袁香儿燃了三炷香,插在了神龛前的香炉中,那香烟不凝,随风溃散。神龛中的神像面容呆滞,感受不到任何灵力可以沟通之处。
到底是什么为难之事,让河神都无法解决,他甚至不能说清楚话语,只能匆匆托梦,连真身都没现出一个呢。
袁香儿在庙中逛了半圈,没有任何收获,只得退出庙来。
这条街被称为紫石街,紫红色的河石铺就的地面已经有了上百个年头,厚厚地铺满了时光的印记。街道上一群的孩子们玩着属于孩童的游戏,稚嫩的欢笑回荡在长长的巷子中。路边有卖糖葫芦,糖画,面人等等各色孩童喜爱小吃的小贩在摆摊售
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