童远以熟悉地形的于毒、薛夏、那楼等为前部,沿着黄河驱散匈奴残余势力,切断黄河以南敌人的退路,然后亲自率领主力进攻曾经的南匈奴王庭美稷。
美稷因盛产黍稷而驰名,西汉时所产黍稷为贡米。
后来,因为东汉朝廷在此安置归附的南匈奴,成为南匈奴的单于王庭所在地,而天下闻名。
在相当长的时间里,美稷是南匈奴的政治、军事中心,以此为中心居住着多达二三十万匈奴部众。
后来,随着大汉日衰,南匈奴步步南进,大部分往更南方搬去,甚至匈奴老王都以离石为首府,单于於夫罗以平阳为临时居所。
美稷城虽然不再是匈奴人的王城,但依然是一处重要的据点,在南下的胡人心中具有独特的地位。所以,攻取美稷对于收复河套,让匈奴真正臣服非常关键。
美稷城由之前从西河郡逃遁的右渐将王守卫,他有嫡系兵马两千余人,其余部族壮丁三千余人。这个数量就已经和童远身边的兵马数量相当了,估计即使是无畏军,也不适合强攻此处。
可是,新西凉军至美稷城外,一点也不担心城内兵力强大,反而分兵巡视附近的湳水,在河流附近的红色砂砾岩区安营扎寨。
原来,这湳水发源于河套区域,自西北向东南注入黄河。其水水质甚好,滋养了两岸大片植被,甚至还有北方罕见的竹林。
而湳水附近,就有通往郡县各地的官道,隐没在修竹茂草之间,可谓是青峦翠岗,田畴盈绿,稷美天下。
然而,不久以后随着环境恶化逐渐减少,草皮等植被遭到破坏,湳水水量逐渐减少,终于在元代时失去了水流。
今日的湳水流域,被称为黄甫川流域,是典型的水土流失区域,再也不是那河畔美貌似江南景致,滋养大片草场、竹林、牲畜、人群的黄河重要支流。
童远他们挑选这个地方当然不是来游山玩水的,而是等候刚刚收复西河郡北部,又沿黄河、湳水而来的耿清、吕建部兵马。
不过数日后,耿清、吕建带领三千兵马和一批粮食、辎重抵达,两军会师之后热烈地庆祝一番。紧接着,船队又运来了四千汉胡屯民,竟然在美稷东南二十里直接建设村舍与屯田。
耿清说道:“这四千人是以河东、西河调拨过来的屯民家属为根基,加入了两千汝南难民,以及数百勇敢善战的羯人。”
童远称赞道:“甚好,能有远方来的人愿意开拓边疆,这说明在一些百姓眼中,我们统辖的河套比割据下的中原更能让人看到希望,这是民心所向啊。不过,他们迁移了这么远的距离,又携家带口,可能会有些水土不服啊。”
耿清说道:“确实有这个情况,所以这次来到美稷的屯民,都是在西河郡收拢的拓边难民中,适应得最好的一些。”
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