襄阳城内,年已六十二的刘表亲自巡查兵马,鼓舞将士们。
此时已经临近冬天,可是沔水一带依旧温暖舒适。只是南岸绿意盎然,北岸却只是枯木尘土,一眼望去十几里内任何人马无所遁形。
刘表登上城楼,巡查遥望半个时辰,终于松了口气。
他对身旁的蔡瑁说道:“西凉贼猖獗,为祸大汉十余载,吾作为汉室宗亲一定让他们付出惨重的代价。”
蔡瑁回道:“主公英明,末将得知这西凉贼打仗往往劫掠百姓钱粮供给大军,如此才能满足补给。如今我军用主公计策,救助百姓提前南下躲避贼寇,对方没有粮食可抢,如何能站住脚?”
蔡中、蔡和等蔡家众将都身居要职,附和吹牛起来。
然而刘表没有彻底放松警惕,他又问从子刘磐的意见。
刘磐长期在长沙方向,与黄忠一起长期和孙策军交战,作战经验丰富,知道荆州军和其他势力相比没有什么优势。
他回道:“父亲,西凉军称雄这么多年,战力绝不可小觑。尤其是汉中、成都在敌人掌握之下,我军如果没有外援,终究处于被动。”
刘磐这话一说,蔡瑁等众将脸色就变了。谁不知道童远地盘大,偏偏显得就他知道一样。
“嗯……”刘表一声长叹。
这么多年他经历的事情太多太多了,董卓的西凉军有多厉害,他十几年前就清楚得很。如今地盘更大了,连匈奴和羌乱都被其消灭,仅凭他自己当然打不过。
如果没有大汉天子的支持,刘表肯定早派出使者拜会童远,商议合作与割地的事了。
但是,他现在是代表大汉朝廷和天子在战斗!
“三辅雍凉久经战事,童逆、贼刚刚安稳就征集民力四处惹起兵祸,是为不仁。”
“我荆州与彼秋毫无犯,只有上庸有本地山民发生摩擦,彼就起大军兴此残暴之师,是为不义。”
“童逆与曹贼纠葛众多,在两方根基之河内、河东发生大战,可是童逆不敢直面曹军的强悍,反而进犯仁德和睦之荆州,是为不勇。”
“如此不仁不义不勇不智的敌人,只会维持短暂的猖狂,我军只需守卫沔水襄阳到明年夏天,敌人一定自行崩溃,天下也会抓住这个机会。”
刘表慷慨其词,好像那个单骑入荆州的宗亲名士又回来了。
蔡瑁、刘磐等众将体会到刘表的决心,对于即将到来的战事信心更足。众将分别再去整训水军和步兵,士气一时昂扬,根本不怕新西凉军来犯。
蔡瑁掌握着荆州3万水军,这些兵马九成是未脱产的渔夫和水边农兵,但在自身家门口作战士气高昂。蔡中、蔡和轮流率领楼船,进入淯水侦查新西凉军动况。
刘磐、黄忠的荆襄步兵,有1万多人,其中重甲步兵超过3成。
这支步兵除了本地久经战事的汉儿,还吸纳了少许
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