基于上述现实,殖民地政府的行政管理体系几乎沦为一盘散沙。就拿亚尔夫海姆地区来说,总督阁下名义上是这片超过三百万平方里土地上的最高领导,然而其真正能够掌控的不过是首府莱顿港一城之地,绝大多数边远乡镇的居民甚至不知道总督阁下姓甚名谁,更不要提遵从其发布的政令。
在亚尔夫海姆,殖民地政府甚至很难绘制出一幅精确且可靠的行政地图。殖民地六成以上土地为魔物横行的辽阔丛林所覆盖,某个村镇去年还有上百户居民,看起来蒸蒸日上,今年就遭魔物洗劫无人幸存,沦为一片废墟。在这样的处境下,殖民地政府根本无法进行有效的统治,只能听凭边远乡镇自生自灭;乡下居民得不到殖民地政府的庇护,就只能推举本地有钱有势的人物出来组建自治政府,召集民兵保卫家园——德林镇就是亚尔夫海姆地区最具典型性的自治小镇之一。
乡镇自治制度一旦形成传统,难免与上级政府发生抵触。就拿亚尔夫海姆地区来说,当地居民都属于亚珊帝国的臣民,依照帝国律法有缴纳税金的义务。帝国政府又不能派遣包税商远渡重洋来新大陆征税,只能把征税权委托给殖民地政府。
亚尔夫海姆的乡镇素以民风剽悍著称,对待来自首府的税吏可没有什么好脸色。以德林镇来说,本地议会负责征税,税金理论上分为两部分,一部分作为本镇公共开支,相当于“地税”,另一部分上缴殖民地政府,殖民地政府再从中扣除一部分财政开支,其余的上缴帝国政府,相当于“国税”。然而事实上本地居民只肯缴纳“地税”,因为这部分税金或者用来修建道路、桥梁、水库、学校等公共设施,或者为民兵置办盔甲武器,花在哪里大家看得见摸得着,也都承认这些开销必不可少,为此纳税并无异议;至于向殖民地首府缴纳的那笔“国税”……多数乡下居民一辈子没去过莱顿港,日常生活完全与殖民地政府绝缘,凭啥要求他们缴这笔钱?
镇议会无法说服镇民缴纳国税,再加上多数议员也反对缴纳这笔税金,最终只得不了了之,全当没有这份义务。倘若莱顿港派来官吏征税,就由镇长出面推脱敷衍,好吃好喝打发走人,税吏也犯不着得罪“地头蛇”,拿点好处就回去交差了。倘若总督对此表示不满,那就只能调动军队下乡武装讨税,然而德林镇的民兵警备队也不是好惹的,莱顿港的正规军总共不到两千人,即便最终可以凭借武力镇压抗税暴民,恐怕征收的税金还不够支付伤亡官兵的抚恤金。总督大人简单计算一下就知道武装讨税纯属亏本买卖,不如索性放弃向德林镇征税。
类似德林镇这样的抗税现象,在整个亚尔夫海姆地区属于普遍
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