“噢!维达博士,米德加德大学的天才学者,您能赏光来访,鄙人深感不胜荣幸!”
霍奇先生不等克莱因介绍,就认出乔安的身份,满面堆笑上前相迎。
“您太过奖了,霍奇先生。”
乔安与热情地皇家矿业公司总裁握了握手,婉拒对方递来的雪茄。
霍奇先生请他落座,吩咐男仆送来咖啡,自行点上一支粗如拇指的雪茄,隔着茶几坐在乔安和克莱因对面的沙发上,很随意的翘起腿,深深吸了一口雪茄,缓缓呼出浓烟。
乔安捧起咖啡杯,隔着氤氲缭绕的烟雾观察霍奇先生的大鼻子,联想到幽默漫画上喷吐烟雾的火龙形象,不禁暗自发笑。
“维达博士,实不相瞒,我这次委托克莱因先生请您来矿区,就是想借助您的非凡智慧,调查粗晶仓库失窃案件。”霍奇先生倒也直爽,开门见山地说明用意。
乔安点了下头:“听说两座仓库遭窃,损失了两吨粗晶。”
所谓“粗晶”,是指魔晶原石与工业魔晶的中间产品。
矿区开采的魔晶原石,绝大部分是杂质,原石经过清洗、粉碎、煅烧、蒸馏等等一系列粗加工流程,得到的产物就是“粗晶”。
高品位的魔晶矿石,平均每100吨原石也只能提炼出1吨粗晶,而粗晶还要经过一系列更为复杂的炼金提纯工艺,才能萃取出1磅工业魔晶。
深渊矿区严重缺水,再加上缺乏光照,物资贫乏,交通不便,不适合在深渊中建设魔晶精炼工厂,矿坑挖出来的原石,通常只进行一些比较简单的粗加工,把原石炼成粗晶储存起来,积累到一定产量就集中运往地表世界,在米德加德港的精炼厂进行深度加工,最终提纯为工业魔晶。
正因如此,矿区虽然有着储量丰富的魔晶矿,开采出来的原石堆积如山,却并不出产工业魔晶,最终产品就是粗晶。
粗晶的纯度虽然比不上工业魔晶,但是比原石更有价值,按市价来计算,每吨粗晶相当于1万金杜加。
地底世界的各族原住民,绝大多数不具备冶炼魔晶的技术实力,但是矮人、卓尔、石巨人或者地底侏儒这样的能工巧匠,也都各自发展出一套以魔晶原石提炼粗晶乃至高纯度魔晶的工艺。
矿区不光自己出产粗晶,同时也向地底各族收购粗晶,久而久之,粗晶就成为了地底世界的通用货币之一,与魔晶的关系相当于银币之于金币。
“维达博士,第一起窃案发生在六天前,当天夜里3号仓库传来警报,等保安赶到的时候,仓库中的保险柜已经被砸开,库存的1吨粗晶不翼而飞!”
“短短两天过后,狡猾的盗贼再次于夜间潜入矿区,这次他们瞄准了8号仓库,甚至连魔法警报都没有触发,神不知鬼不觉的就将整整一吨粗晶盗走,现场没有留下任何可供
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