乔安打算充分利用自己收集到的生物标本,从生理层面分析上述生物的“拟态”特性,为幽暗地域的自然选择提供一个研究视角。
此外,乔安创作的这篇论文还有一个主题,就是幽暗地域的“人工选择”。
“人工选择”,不仅仅指“人类”对野生物种的筛选培育,比如将野鸡驯化成家鸡,把野狼驯化成家犬。
在瓦雷斯世界,在人类文明兴起之前,巨人和龙族都曾是世界的统治者,哪怕时至今日,矮人和精灵等智慧种族也都拥有发达程度不逊于人类的文明体系,驯化的物种甚至比人类社会的家畜更丰富多样,其中最经典的例子就是洛斯兽。
早在人类文明壮大之前,巨人族就已经驯化了高地洛斯兽。
差不多在同一时期,高地洛斯兽的近亲地底洛斯兽,也被幽暗地域的石巨人所驯化,后来黑暗精灵和地底侏儒也都学会了这门手艺,正如后来的地表人类从巨人那里学会了驯化高地洛斯兽的本领。
时至今日,如同乔安在旅途中亲眼所见,旧世界的远东地区进一步改良了这门驯化洛斯兽的技术,人工培育出适合拖拽列车的短毛洛斯兽。
围绕洛斯兽的一系列驯化与被驯化的过程,就是传统意义上的“人工选择”。
那么用“生存竞赛”这样的活动取代无序的冲突,通过一场人为制定规则的“考试”来淘汰掉较为弱小的族群,进而释放生存空间,达到缓解生存压力的目的,是否也算是一种广义上的“人工选择”呢?
乔安决定在论文中提出这个问题,希望得到同行的回应,共同探讨。
理清思路过后,乔安花了三天时间写出论文初稿,本想请莫里亚蒂教授审阅,然而导师接受那位神秘的“老虎先生”雇佣,这会儿还不知在哪片海域漂泊,根本联系不上。
乔安无奈之下,就把论文稿寄给自己在学术圈的头号“贵人”丁尼生先生,附信一封,恭敬的请他拨冗斧正,看看自己这篇文章能否投给《奥法探索》。
如果还不够格刊登在奥法学术界最顶级的核心期刊上,退而求其次,投给《奥法通讯》也是可以的。
第二天下午,乔安收到总编先生的回信,告诉他可以投给《奥法探索》试一试,但是要提前做好心理准备,就算最后通过审稿人评议,这篇论文的学术积分也不会太高。
乔安赶紧给丁尼生先生回信,坦率地承认只是想试试水,投稿前已经做好被退稿的思想准备只要能发表就足以感谢众神保佑,感谢总编先生提携,哪还敢挑剔分数高低。
自己有多大本事,乔安心里还是有点逼数的。
丁尼生先生很快回信,欣慰的表示:
“乔安,我的孩子,你变了……”
“脸皮变厚了,还学会耍无赖了。”
“变得越来越像你的导师。”
“总的来说,这是好事。
“看到你的转变,我很欣慰。”
乔安反复把丁尼生总编的回信看了两遍,咂摸了半天也没闹明白,老先生这是在真心夸自己,还是一种包装在玩笑中的,含蓄的批评?
不过话说回来,我的脸皮真的有变厚吗?
乔安摸了摸自己的脸颊,没啥感觉啊……
九月的第一个星期天,乔安收到审稿人来信。
回想自己在米德加德大学这三年来,乔安除了第一篇处女作饱受批评,差点被骂得自闭,改稿改到呕吐,后来发表论文都是顺风顺水,审稿人意见无非走个过场。
如今试水顶级期刊《奥法探索》,被同行来信一本正经的挑毛拣刺,不客气的教训,对他而言已经是颇为陌生的体验。
这种久违的感觉,Emmmm……还挺奇妙的。
换做三年前收到这些措辞不甚友善的来信,乔安少不了要自闭个三五天,心态崩的一塌糊涂。
而今长大三岁,心态也变得更成熟了,认真对待同行来信中指出的问题,确实不妥当的地方自行虚心修改,有争议的细节则回信讨论。
转眼到了9月6日上午,乔安如同往常那样埋头修改论文时,意外收到一封从自由港寄来的魔法信件。
这来信仿佛一颗石子投进平静的湖面,激起圈圈涟漪,促使乔安走出校园,踏上旅途。
(第八卷完)
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