“地底世界”第五区,大大小小的溶洞相互嵌套,构成了一座复杂的迷宫。
“溶洞区”绝大部分场合被黑暗笼罩,只有少数洞穴生长着发光苔藓或者露天萤石矿,形成微弱的天然光源,照亮湿润光滑的洞壁和穹顶倒挂下来的钟乳石。
一颗拇指大小的玻璃珠悬空飞行,穿过昏暗崎岖的坑道,小心避开挡路的石笋,朝着溶洞深处探索。
加持魔法的玻璃珠,如同一颗具有夜视能力的眼眸,与它的法师主人共享视野,一直飞到第五区北部最大的那座洞窟当中才停下来,随即发出魔法光辉,仿佛一盏悬在半空的烛台,照亮洞窟对面那片辽阔而危险的水域。
石窟高不见顶,地面洼地被泛起绿光的油状液体充满,水面咕嘟咕嘟冒着泡泡,飘散出浓烈刺鼻的酸涩气味。
洞窟南边,玻璃魔眼飞来的隧道里传来脚步声,年轻的法师与体态臃肿的老沼蜍人相继走来,在湖畔止步,借着玻璃魔眼发出的光亮,观察对面那一池绿油油的恶心液体,亦即第五区著名的标志性自然景观——酸液湖。
乔安拾起一块石头,丢向充满天然酸液的湖面。
噗通一声,石块溅起浪花,随即被腐蚀得嗤嗤作响,不等沉下水底就完全分解了。
“自然生成的酸液,在环境湿润的溶洞区还能保持这样的浓度着实难得,可惜交通不便,空有储量丰富的炼金原料也利用不起来。”
年轻的法师望着酸液湖油然感慨。
呱长老深有同感的点了下头:“幽暗地域是个神奇的地方,阳光、水源和食物等基本的维生资源都很贫瘠,却又埋藏着地表世界难得一见的各种珍贵矿物,如果能把地表和地底两个世界的资源平均一下就好了。”
这种不切实际的念头,老沼蜍人只是随口一说,相比那一池刺鼻的酸液,他和乔安都对湖畔的生态更感兴趣。
“乔安老弟,快来瞧瞧,这里似乎有大型鞘翅目昆虫爬过的痕迹,是不是丧钟甲虫留下来的?”
乔安快步走到老德鲁伊身旁,掏出卷尺,测量地表残留的模糊痕迹,过后陷入思索。
“我们姑且认为这种六足生物是超自然鞘翅目昆虫,从足间的跨度来看,其躯干宽约一尺半,首尾长约五尺,的确是一只大昆虫,可惜还不够大。”
“你是说,丧钟甲虫比在这里留下足迹的家伙个头更大?”
呱摩多长老并非幽暗地域的土著,身为一位德鲁伊,他更了解地表世界的自然生态,尤其是沼泽地区的生态,对地底世界的虫类就不那么熟悉了。
“我也没有见过活生生的丧钟甲虫,不过从文献上的记载来看,成年丧钟甲虫从头到尾通常有九尺长,这只实在太小了,我觉得多半不是丧钟甲虫。”
听了乔安的解释,老沼蜍人面露失望,郁闷地自言自语:
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