时一刻,拓跋焘率领长孙瀚与长孙道生几员主将,连带五成先锋骑兵,浩浩荡荡向夏都统万城行进。剩余一半兵马在驻扎地方隐蔽,作为接应。
拓跋焘领兵开拔的时候,司马问之所在步营经过几日行进,距离既定地点不足百里。天亮以后,拓跋素一边命令快步行进,一边派出前哨人马,打探前方情势。
虽然断定魏军不会夜攻,但是群臣走后,赫连昌没有离去,在大殿中静候消息,直至天明。
寅时过半,城门守卫将军紧急求见,进入大殿后直接禀告,魏军大批兵马已到城外。
“多少兵马?”
昨夜降兵已经提过,赫连昌听后没有觉得意外,他更在意敌兵数量。
“尚在远处,无法计数清楚,但比前几日多了将近一倍。”守卫将军告知。
“前几日果然是留有后手,直到此时孤注一掷,才亮出全部实力。”赫连昌听后喃喃自语。说完以后,开始连下命令。
“将军回去守住城门与城墙,没有得到我的命令,不得出城。”
“将几位道长请来,直接带去城门处。”
说完以后,他也带着宫中守卫也去了城门那里。
赫连昌到了城门上时,拓跋焘正带着兵马,在夏军弓弩射程外排开战阵。见统万守军依旧坚守不出,他又要遣人上前骂阵。
“是魏王亲至。”
赫连昌识得拓跋焘,见到中军主将是他后,开口告知身边众人。
“陛下想要此人生,还是要此人殒命?”夏国将士无人回应,黄浮见状,在一旁回应。
“若能擒获,生死由我。”赫连昌说出心中想法。
若令拓跋焘活着回去,后面的功伐还会不断。若是被宋国来人灭杀在这里,魏国短时间内虽会出乱,但新君继位后,仍旧是不死不休。
因此不如将拓跋焘生擒囚禁,令魏军投鼠忌器,又令魏国内部生出分歧,无法安宁。
“贫道尽力。”
黄浮几人也没有把握,答复得并不肯定。
虽然已经决定要迎战,赫连昌不想在魏军骂阵时候出城。拓跋焘遣出战将轮番上前,顶着烈日从卯时骂到午后,夏军没有任何动静。
守军并非没有动静。
魏军骂阵的同时,赫连昌秘密备好骑、步两营兵马,人数是城外敌军两倍。
此外,黄浮要求的战车也准备完备,车上法坛一座,行法的一干用度也已经备好。
午后未时过半,魏军饥渴交加。并且历经烈日一日炙烤,接连有人缺水晕倒,被一旁同伴架走歇息。
拓跋焘见状,无心再在城下停留,吩咐身边将军即刻离去。刚刚向回退去百余丈,身后传来喊杀声音。
“陛下,是夏军出城追来了。”喊杀声音刚刚响起,有留后的士兵追上拓跋焘,语气急促地告知。
“狠狠鞭打战马,快速向山谷那里退去。”拓跋焘听后没有耽搁,直接下令。
赫连昌就在夏国追军最前方队列,眼见即将追上拓跋焘,魏军却突然加快撤离脚步,急忙提醒黄浮几人。
刚刚出城追击时,黄浮与几位同门已经做好准备。听到提醒,每人都从怀中取出符录,念动口诀催动。
几息过后,一道气息从战车升起,直至数十丈高停住。与此同时,前方数里生出异变。
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