后山鏖战之时,前山圭峰阁、千手堂、水月宫等处山门前清军和太平军也正在厮杀一片。
与后山薄弱的守卫力量相比,前山集中了后营几乎所有的能战之兵,几处险要据点的人手加起来有一千五六百人之多。这当中,除了赵四海手下残余的百多名战兵,便是4oo多人的保安队员和2oo多人的库军,余下是从各营征的老弱男丁。
为了有效抵御并杀伤清军,赵四海将兵力做了分配,沿玉台寺山门至大雄殿部署了三条防线,第一条防线以战兵和保安队员为主;第二条防线则以库军为主;余下人手都集中在第三条防线,也是最后一条防线,一旦大雄殿前广场失守,后营在玉台寺的抵抗便算崩溃,残存的数千老弱妇孺也将尽陷敌手。
连续几日,赵四海和宋襄公调集了寺中所有能动的人手,分别对三条防线做了加固,凡是能通人的道路都被山石遮挡,两侧还安放了无数滚木和石块,为此拆除了寺中本就不多的几座残破大殿,气得栖林老和尚连着数天都没咽得下一口水,左右僧人时常能听他念叨什么浩劫不浩劫的。
因第一道防线是依玉台寺前上下山的台阶所建,也是进出玉台寺的唯一通道,此防线一旦失守,清军便无须再仰攻山上,而是直接可以破开山门攻入寺中,因此赵四海在第一道防线上配备的兵力最多,这些兵力也是后营目前能拿出来的最为精锐的人手。
后山大乱时,部署在第一道防线的太平军士兵虽然也感到慌乱,但比起后山那些老弱妇孺的恐惧和惊慌,他们明显要镇定许多。经历了数天前突围大战的生与死,经历了数次击败清军进攻的战斗。这会无论是战兵还是保安队员,又或是那些库兵,对于包围的清军已然没有先前那么恐惧和紧张。面对山下蜂涌而上的清军也没有半分胆怯。
紧张命令赵武带一队人赶到后山增援宋襄公后,赵四海便做好了战斗准备。第一道防线上的所有后营将士也都做好了战斗准备,这个时候不用任何人提醒,他们也知道山下的清军一定会趁着后山大乱攻上来。
“熄掉山上的火堆!”
因前几次在清军攻山时动用了箭手,甚至还有铳手抵近射击,给后营造成了一些损失,因此在听到山下清军号声响起后,赵四海立即命人熄掉山上的篝火,以免士兵被清军借助火光用弓箭射杀。
相较宋襄公。曾在李成栋军中效命的赵四海战场经验和指挥能力要强得许多,他一边趴在那观察上山的清军距离,一边喝令手下:“把清狗放近一点再放滚木,别急着推下去!”
滚木是赵四海手中仅次于震天雷的利器,狭窄的山道上,从高处抛落的滚木绝对是一件杀敌阻敌的利器,在前几次的战斗中,滚木便为后营成功
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