胡启立斩杀葛明义及其部下将领后,立即以参政左清名义通谕全城,自即日起全城军民一起归明。
消息传出,顺德绿营大哗,然将领都被督标杀死,无人领头,绿营兵空有千余人却谁也不敢轻动,结果被胡启立的督标分而治之,只用半天时间便将顺德绿营控制在手。
控制顺德城后,胡启立一边派人向太平军通报,请求太平军马上增援顺德;一边立即组织人手守城,以砖石堵死四门,又大开粮仓,允百姓协守者皆可入仓背粮,一时又得千余青壮上城协守。
刚刚撤至龙眼乡左沟里的尚之信听闻顺德易帜,大惊之下立即就要率部夺回顺德,然汉军因家眷缘故无心作战,肇庆绿营副将唐三水又推脱军中缺粮,兵士吃不饱肚子,无有力气攻城。军心如此颓丧,尚之信也无计可施,走投无路之下,只能率部往三江口靠拢。途中,却有6oo多汉军脱营而出。
广州,顺德易帜之时,周士相已初步完成广州城内兵马整合。
广州城内的太平军一共有53oo人,另有满州降兵156人,平南藩下汉军正黄旗降兵36o人,又有靖南藩下来归汉军镶蓝旗21oo人,佛山绿营兵12oo余,南海营兵9oo余,原广州绿营余部7oo余,合计兵力1o716人。
这几部兵力中,以南海营兵和佛山绿营、广州绿营兵战力最差,因此铁毅等人建议将这些打不得仗的营兵裁撤,周士相却未纳此议,而是委佛山绿营守备王兆兴为南海千户,南海绿营游击赵自强为佛山千户,仍叫二人自领本部兵马即日返回驻地,同时又叫广州府王章钧选员接收二县,暂行权知县事,待宋襄公自香山前来组建广东布政使司衙门再行正式选官调任。广州营兵则是打散编入太平军充为辅兵用。
此安排有纵虎归山之嫌。倘若王、赵二人领兵回返后又生了悔意,举兵再反,势必前功尽弃,他日太平军还要大费周折攻取佛山、南海二县。凭添无谓伤亡。
邵九公、铁毅对这个安排都是质疑,周士相却道王、赵二人确是反复小人,但此等小人却有可取之处,现在太平军势大,短期内只要太平军不败。仍据有广州,他二人处于太平军眼皮底下,就是再有二心,轻易也不敢生动。
这就好比一把宝剑悬在王、赵二人头上,虽明知握剑的主人眼睛盯得不是他们,四周又有无数仇人虎视于他,随时都会一涌而上,可只要这剑在,王、赵二人便只能乖乖呆着,不敢掉头反噬。因为这剑的主人哪怕再无力抵挡那些仇人,可却能轻轻一剌先要了他二人性命。小人都是聪明人,他们当然知道怎么做才能最符合自己的利益。
周士相现在面临的情况就是如此,太平军虽然占了广州,可太平军的兵力
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