柳州,南门码头东边安了好大一片营地,准备前往安南的两个镇一万多士兵被安置于此。不远处的柳州大东校场上,刚刚招募的两镇狼兵正在军官的指挥下进行着队列训练。狼兵多是壮人,只少数汉人和土人,除熟壮土官外,几乎都不识字,因此为了教会这些狼兵基本步操队形,军官们可谓是煞费苦心,最后依旧是棍棒教育起效果。
码头这边异常忙碌,停在码头上的几十艘大船正在不断往岸上运粮,这批军粮有一部分是从南宁、浔州等地调来,余下都是从肇庆水运而来。因为人力短缺,广西又经兵灾,青壮劳力极度匮乏,故广西巡抚衙门体恤民力,不征役夫,只使清军降兵和军中辅兵从事物资搬运,百姓则忙于春耕,此举让太平军在广西残存十数万百姓中口碑甚好,很得民心。
一千多南宁和梧州投降的清军绿营兵在码头上费劲搬运粮食,一个个累得满头大汗,江风吹来却又有些冷。虽说这活苦,不过降兵们也没多少怨言,至少,太平军没有杀他们,还让他们能够吃饱。活干完了,表现好的还能转作正兵,如此待遇,他们做梦都能笑醒,还有什么好埋怨的。
码头边修了一排房屋,只是用木搭成架子,上面覆草,修的颇是简单,平日主要是让干活的降兵休息吃饭用。若遇风雨天,则用来存放来不及运到城中的物资,如粮食和火药等。
这排房屋最靠江边的一间修的倒是比其它屋子大些,屋内也不是空荡荡,而是桌椅条凳俱全。八仙桌上摆了不少茶碗,几个穿着火红军服的太平军官正围坐在那,一边喝着冷了的茶水,一边聊着前些日子的大战及征安南的事情。
门边上,从第五镇将位子上高升为远征军都督的赵自强“吧嗒吧嗒”抽着水烟,他始终闭着眼睛享受烟气给他带来的云山雾照感觉,对于部下们所说之事,他只是听在耳中,却不开口表任何看法。尤其是部下说安南的事情,他更是理都不理,或者说,他胸有成竹,因为他怀中可是放着本册子,那册子有六十多页,是大帅命人专门整理出来送给他的。大帅对他说的明白,你到安南之后只要按这册子上的一条条去办,那么你这安南王肯定是能做定了的,甚至于你想做安南的太上皇都行。
安南王?太上皇?
赵自强嘴角露出微笑,很是惬意的将水烟袋敲了一敲,然后叼在嘴边悠然神往大帅给他许出的美好前景。不时又想,安南的女人却不知道长的如何。
对于高升为远征军都督这件事,在部下们眼里,赵都督的表现可真是荣辱不惊。事实上,赵自强也的确表现的波澜不惊,不喜也不怒,接到调令后便开始准备南下的事情,而对调令本身,他是什么态度,他却从来没有在部下面前
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