东山炮台的位置要比西山炮台更重要,因为它是海阳水寨的门户。.守住东山炮台,海上明军打得再凶,终是站不住脚,可若东山炮台失守,那海阳水寨就危险了。
东山保卫战打响后,守将郑华始终坚守岗位,指挥所部和义勇击退了太平军第十一镇组织的两次进攻,始终未能让明军越过东山炮台直取海阳水寨。气得海上观战的赵自强大骂卢光祖和十一镇无能,还是吴远给说了句公道话,说6镇弟兄们都是第一次乘船出海,这些日子来在海上颠簸的实在不轻,这刚下船人还没适应就匆匆投入战斗,以往的战力能挥两三成就算不错了。且再等等,反正安南水师已经完蛋,这东山炮台守得再凶,难不成还真能挡住大军脚步不成。
吴远这么一说,赵自强才勉强按下怒气。他也知道这事急也没用,还得看第十一镇自身,要是这帮降军真的不堪用,说不得他只能把第十二镇也调上去了。同时亦是寻思看来以后必须加强海上运兵作业,使这两镇兵能够真正成为大帅所说的水6全能镇,而不是像今天这样表现不堪。
战至申时,太平军第十一镇副将,原第五镇乙旅旅校胡明义亲自督领丙旅起进攻,一度攻上东山炮台。经过殊死搏斗,安南军顽强拼搏,再一次将攻上炮台的明军赶了下去,炮台前遗尸数百具。不过安南军队虽然打退了太平军的三次进攻,但本身也伤亡惨重,近千士兵和义勇战死当场,炮台上的尸体层层堆积,惨状一点也不亚于明军。
炮台上的三十多门大炮已有半数打不响,倒不是刚才开炮开的太密,导致炮管热不能装药的缘故,而是这些炮自从摆在东山炮台上到现在已有十几年,海防无事久了,平日驻守的安南兵自然不注重这些炮的保养,大炮本身已经不堪使用。在知道明军大举来袭前,一些炮台上的大炮甚至还挂着守军换洗的衣物,里面更是锈迹斑斑,如此大炮,打到现在没有炸膛,已算是难得的运气了,但再想它们负荷、寿命挥,也是“强炮所难”了。
开战以来,一直是郑华从南定府带来的两千多兵在支撑着战事,这些南定兵中有一营火器兵,人数约有四百余,其余都是大刀长矛和弓箭,而那些地方组织起来的义勇则武器少得可怜,不少人是两三人合用一杆长矛,很多手中甚至拿的是鱼叉。要不是炮台上这三十多门大炮挥了作用,进攻的明军又是刚从船上下来,一个个走路都打飘,不少人在船上吐得胆水都出来,下了船更是吐得晕头转向,导致进攻时一营兵只有三分之一兵力能够勉强上阵,恐怕这东山炮台早就被十一镇拿下。
连攻三次都没能取下一座小小炮台,反而让安南人给折损了几百弟兄,卢光祖的脸可是难看的
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