这位派出去探路的,正上那位白云山庄的长老蔡公冲,乃是当年谢天涯的义子,论起来与谢云裳还得兄妹相称。只是他自己心里有数,自己这个义子,终究是义子,只有亲闺女才是贴心人。因此向来以家仆自居,决不敢兄妹相论。也正因为这一点,他在庄里的日子过的不错,也极得谢云裳信任。
听他说前面又有税卡,谢云裳怒道:“岂有此理前些天不是刚交过税么,怎么这还有个税卡咱们上次是在巡抚都察院设的税卡那交的钱,不是过其他税卡该免费么。”
蔡公冲一脸无奈道:“大小姐,我也是这么说的,可是还没说完,就被人家抽回去了。广东这地方不比咱河南,规矩怪的很。巡抚衙门的条子,在别处管用,在这不管用。听说那税卡是香山县衙门设的,地位与巡抚衙门设的税卡相等。据说他收的是什么养路费,说是衙门找钱庄借钱修路,然后收费还债。功在当代,利在子孙。任是谁来也得乖乖交钱,什么条子都不好使。不过看到有带路的乡民,收费倒是不贵,要不咱绕吧。”
香山开埠的准备工作之一,就是在李炎卿的建议下,在水旱两路,都修了若干的钞关税卡,按照货物种类分别以计重、计高、计尺寸等方式收税。这些人打的旗号是镖局,不享受大商家税收减免政策优惠。
他们身上又带了许多兵器,即使是短兵,也要被课以重税。饶是白云山庄财力雄厚。带的盘缠也足,也架不住这流水价的收税抽分。颇有些难以应付。即使是谢云裳这种不知柴米贵的大小姐,也忍不住连叫肉痛。
至于为什么在实际操作中。香山县的税卡能与巡抚衙门的税卡各行其是,互不能干涉。这个问题即使是日后专门研究广东明代经济史的学者,都没能给出答案,蔡公冲哪解答的了。
他只知道一个道理,若是眼前是绿林山贼拦路,凭白云山庄这么多好手,一冲就能冲过去。可眼前的是朝廷的税卡,这个可万万冲不得,要么绕。要么交钱,没别的路可走。
“蔡师兄,这路不能绕。上次领咱绕路那个乡民,居然把咱领到了一个乡下的税卡那,收的钱一点也不比这朝廷的税卡少啊。还有那次那个向导,收费高不说,自己路都不熟,差点把咱带到广西去。实在不行……实在不行,咱就等两天再说。上次妈祖寿诞日。不就是所有税卡免费通行一天么。万一再能等到个节,就能把钱省了。”
他们一路南来,汇聚了各方好汉,总数达六百余人。这等兵力连县城都攻的下。如果走在一处,那不等到香山,吴桂芳就又能为国立功了。
这些人马分做若干队。化整为零,约定在香山会合。前者为了等妈祖诞辰。好躲开收费,连谢云裳都在野外啃了两天凉馒头
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