,难道非要拼个鱼死网破不可?
这时,一直坐在屏风后边,默不作声的国太孟嬴,终于出言道:“哀家之意,楚吴应弭兵也。”
“然,吴国除归还我楚国部分城邑外,是否将归还被俘之将士?”
范蠡朝着孟嬴躬身作揖道:“国太,我吴国可归还包括申包胥在内的万余名楚军将士。”
“善!”
孟嬴微微颔首,又问道:“我楚国如何能信,彼吴国不会趁着楚国与诸侯联军交战之际,趁火打劫?”
“可订立盟书!”
“盟书不可尽信。楚吴两国早先就有互好之盟,不也毁于一旦?”
闻言,范蠡颇为尴尬。
孟嬴虽是一个妇道人家,但久居上位,垂帘听政,有着一定的政治头脑。
盟约的确不可以尽信,吴国这一回不正是打着为蔡侯伸张正义的旗号,撕破吴楚两国原来的盟书,悍然发兵攻楚的吗?
“不知国太欲让我吴国如何取信?”
“可互换质子。”
“这……兹事体大,还请国太让外臣禀奏我王之后,再行回复!”
“善。”
于是,范蠡滞留于郢都三日,终于跟楚国君臣谈出一个让彼此都还满意的弭兵条件。
吴国将穷、城父、英氏、养城四座城邑,划归楚国,并归还包括申包胥在内的一万余名被俘虏的楚军将士。
楚国则是交出被扣押的蔡侯,承认吴国对桐、群舒、巢、钟离之地,以及六邑、潜邑这近二十座城邑的主权。
吴楚两国约定,互换质子,并重新订立盟约。
对于范蠡所促成的弭兵之盟,庆忌总体上是满意的。
毕竟六邑与潜邑,是两座重要的军事重镇,地理位置特殊,吴国可以在两个城邑驻扎重兵,防止楚军进一步扩张,侵犯吴地。
而互换质子,事情有些麻烦。
问题颇为棘手!
楚国那边,楚王熊轸年少,膝下无子,所以只能让庶兄子期到吴国为人质。
庆忌有九个儿子,虽还都年幼,但也可以作为质子,到楚国充当人质。
这手心手背都是肉,庆忌要作何抉择?
要知道,吴楚两国只是暂时弭兵,日后定有大战。
那个被充当质子的儿子,处境定然十分危险,极有可能被楚人大卸八块,以发泄对庆忌的愤恨!
饶是如此,庆忌还是先决定,订下弭兵之盟,之后再选择一个儿子到郢都做人质。
……
鸡父。
吴军的营寨前,旌旗蔽空,戈矛如林。
一座临时建造起来的四方台上,庆忌坐在那里,气定神闲的等着囊瓦、子西等楚国将领过来跟自己订立盟书。
“轰隆隆!”
一阵纷乱的马蹄声传来,只见楚军的土黄颜色旌旗飘飞着,数十辆兵车,楚军数以千计的将士就都浩浩荡荡的抵达吴军的营寨门口。
最前面的楚军将领,则是左徒子西、叶邑大夫沉诸梁。
唯独不见囊瓦的身影!
“芈申(沉诸梁)见过吴王!”
战场上打生打死,但是一坐到谈判桌上,子西与沉诸梁都不得不低着头,朝着庆忌躬身行礼。
庆忌也回礼道:“有礼。二位,不知汝楚国令尹,子常(囊瓦)何在?”
闻言,子西与沉诸梁尴尬的对视一眼。
“国事繁重,令尹已回郢都处理政务矣!”
子西硬着头皮回答道。
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