齐国都城,临淄。
宫殿中,齐侯吕杵臼正在与群臣一起接见远道而来的吴国使者孔丘、伯噽。
孔丘第一时间,便将庆忌的亲笔信递上,让吕杵臼看一看庆忌充满真情流露的道歉之语。
同时,孔丘又拿着一道礼单,大声念道:“为表歉意,吾国君当献礼于齐侯,以贺齐国大破晋人,败诸侯联军之喜!”
“贺礼如下:金一万两,玉璧十双,美玉一对,稻米十万石,犀牛角一对,玛瑙一石,珊瑚一对……”
闻言,包括齐侯吕杵臼在内,齐国君臣都不禁面临垂涎之色。
贪婪!
饶是齐国富足,吕杵臼的府库当中,并不缺什么黄金美玉,但是如犀牛角、玛瑙之类的东西,属于吴国的土特产,那是齐国所没有的。
正所谓物以稀为贵,吕杵臼自然能看得出其价值。
“咳!”
吕杵臼旋即轻咳一声,道:“善!吴侯之诚意,寡人已然知晓,请孔子代寡人转告吴侯。”
“齐国危难之际,吴国出兵南征,而难以助战,情有可原矣。”
“多谢齐侯体谅!”
孔丘连忙躬身道。
他的任务,已经算是完成的。
毕竟,这一次吴国可是出了不少血!
好在庆忌对于这些身外之物,并不放在心上。
吴国这些年的经济兴旺发达,财库富足,所以区区的一点贺礼,还是拿得出手的。
“孔子,晏子未与尔等一起入齐。敢问,晏子何在?”
吕杵臼蹙眉道。
“回禀齐侯,外臣来时,晏子言及吴国之山川河泽,景色怡然,欲一睹为快,故而流连忘返矣。”
孔丘笑着回答道。
“原来如此。”
吕杵臼倒是不以为意。
因为出使他国的使者,有着很大的权限,在完成了自己的任务后,可以在别的国家游山玩水。
这是司空见惯的事情。
等到孔丘和伯噽退下后,吕杵臼散朝,正准备离开大殿,却被相国田乞叫住。
“相国,何事?”
吕杵臼不解的问道。
田乞像是有难言之隐一般,欲言又止的道:“大王,臣有一事,不知是否应禀告大王?”
“但说无妨。”
闻言,田乞旋即躬身道:“大王,臣唯恐,晏子久不归齐,又投吴之心也。”
“相国说笑矣。”
吕杵臼摆了摆手,一笑置之,道:“相国,实不相瞒,在我齐国众臣当中,谁都有可能叛齐,转投他国。”
“然,唯独晏子,寡人认为绝无可能!”
看见吕杵臼这般信誓旦旦,田乞丝毫不慌,道:“大王有所不知。关于晏婴叛齐投吴之事,非是空穴来风也。”
“臣有一人证,是晏婴府上的家奴,随晏婴使吴,因不忍见晏婴叛逆之举,故而一路逃奔临淄,昨日为臣所收纳也。”
“那人何在?”
吕杵臼皱着眉头问道。
“此刻就在殿外。”
“宣!”
随着吕杵臼的一声令下,一
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