蚂蚁族群生活在名为蚁箱的被围起的玻璃箱。它们在这里休养生息、繁衍文明,征服可探索的每寸土地。它们错误以为自己是世界之王,以为脚下是它们的领土。
但它们短视的触须让蚂蚁族群看不到蚁箱外的世界,看不到密密麻麻排列挤满地无数玻璃箱。
也看不到觊觎着从其他玻璃箱翻越进来的怪异。
后来它们看到了,然后发现,当自以为是的巨钳和利齿撕咬上入侵者时,他们不像那些薄弱的猎物,惨叫扭动着爆发甘甜可口的汁液。它们根本撕不开那些坚硬的加壳。
蚂蚁族群意识到它们的存在受到威胁,于是努力武装自己的钳子与牙齿,但在“突然”这个词汇面前,演化缓慢得像是颤颤巍巍的老人想横穿荒野。
也许是某个玻璃箱的恶客翻越进来,也许是隔壁相邻的玻璃箱破碎让生活在那里的族群入侵,也许是恶作剧的孩子想看厮杀而将猎食者丢进蚂蚁,也许只是意外落进来又很快离开的存在,也许是玻璃箱的所有者放弃照顾它们——也许这些一同存在。
这些无疑给脆弱、弱小的原住民带来灭顶之灾。
玻璃箱遵循着弱肉强食的规则,而羸弱的蚂蚁族群只是这个生态系统里最低微的生态位。
但还是有人类乐意接触、观察它们。
比如孩子们。
豢养着宠物的孩子会将宝贝宠物放进蚁箱,让它们饱食一顿,或看着它们在蚁群中杀戮、征服;调皮的孩子不知轻重地逗弄这些幼小生灵,而他觉得有趣的事对弱小蚂蚁通常意味着灭顶之灾;善良的孩子会将面包屑洒进蚁箱,投喂觅食的蚂蚁族群;好奇的孩子看着蚂蚁族群的发展,偶尔伸手提供神迹般的帮助,但也偶尔不小心帮倒忙蚁仰蚁翻;不感兴趣的孩子随意经过,或伸手拍死某片蚂蚁群;聪明的孩子观察蚂蚁的规律试图和它们交流,但哪怕是说话声也能震碎它们沙砾大的脑袋,或让它们发疯的原地打转;作恶的孩子会翻出泥土、倒进污水、点燃木柴、杀死看到的所有蚂蚁。
除了充斥欲望的孩子们,还有另一群人。
他们不像孩子们那样被无序的善良或恶意占据,他们相对理性,遵守规则,尊重生命。
睿智种族斯南就是这样的族群。
它们通常犹如生物学家,平静地、沉默地观察名为人类的蚁箱,偶尔观测到有趣的事物会将其记录,偶尔的偶尔它们会因遇见感兴趣的事物而提供帮助,同时并不吝啬它们拥有的知识。
毕竟在《死灵之书》尾页,无名作者特别标注这本书由睿智种族斯南辅导修订。
陆离注视着玛格丽特在克莱尔的塔楼卧室进行仪式,用可被擦掉的粉笔在地板上涂画约床铺大小的法阵,然后离开,并在几十分钟后带着大部分召唤仪式所需祭品。
玛格丽特
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