漆黑的尸体匍匐在惨白的雪,犹如虔诚的信徒,雪花无法飘落其上。
暴风雪幕下的营地仿佛维持持着这场不知多久的诡谲仪式。
陆离让商人安东尼离开这里,进入幽灵世界重新观察营地:斑驳褪色的陈旧营地没有积雪,没有摆成跪拜姿势的遗体。
事态还没可怖到无法理解。
设下仪式的存在似乎已经离开营地,但回到现实的陆离没有妄动乌黑的冻尸,绕开它们进入边缘的帐篷。
低矮帐篷没有太多空间,也没有太多事物。睡袋,立起的袜子,冻得裂开的水壶,像木板般僵硬的外套里只有些先令和烟草。
陆离陆续探索余下的三座低矮帐篷,在靠近大帐篷的最后一座单人帐篷里找到一支手电筒。
这种替代油灯的便携式发光物品在陆离来到世界的前两年才被发明,并且无法量产,只能由驱魔人优先装备。
这批探险队出发的时间和身份又可以具体了些。
陆离谨慎地退出营地,将手电筒交给商人安东尼,让光明之地探查其制造时间和地点,然后返回营地,避开尸体进入最大的帐篷。
陈旧的羽绒服、鞋袜、帽子、围巾、绒毛衣服堆在帐篷口,被积雪覆盖。
这些是外面空地的尸体们曾穿在身上的衣物。
陆离举起油灯,光芒洒向游荡着雪尘的帐篷。
迈过堆积在入口的衣服和积雪,陆离视线落向这里和其他几座帐篷唯一的区别:角落里的木箱和绳索。
让人失望的是,尘封的木箱打开后只有冻裂的罐头和加工木柴。
对于迷途的旅人这些是暴风雪夜中救命的东西,但陆离不是活人,也没旅人会迷途在世界背嵴山脉背后的未知之地。
睡袋可能藏有笔记或一些资料,但在搜寻了包括角落在内的干瘪睡袋里,除了一些探险队成员的生活物品外没有其他。
而在翻找不太可能存放重要物品的壁炉时,陆离从灰尽里发现一枚近似未燃的煤炭的石块。
恰巧几天前的驱魔人协会总部一行让陆离认出了这件同源物:录音石。
它会在激活后记录周围一切的声音,晦纸可以提取其录下的声音。于是它也被用作驱魔人调查事件,比如曾经的无底深渊事件。
这支探险队的身份正式揭晓:他们和驱魔人相关。
同样恰巧的是,几天前驱魔人协会总部一行让光明之地得到许多晦纸。尽管这些晦纸都被使用过,但抄录下晦纸原有信息再将内容擦拭掉可以让晦纸再次使用。
不过重复的巧合引起陆离的怀疑。他没在帐篷召唤商人,选择退出营地,在营地上游的一处避风岩石边召唤商人安东尼,拿来晦纸。
经过炼金药剂清洗后,晦纸可能影响隔绝污染的力量,但无碍抄录录音石。
将晦纸盖住录音石,内容逐渐隐约浮现在纸的背面。等到文字不再增加
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