且说赵国李牧,受命于危难之际,领兵抗秦,力保邯郸,御数十万秦军于外。彼时赵国国力空虚,壮者尽墨,精英俱丧,又有北部地震,饥荒遍野,雪上加霜。是故李牧虽保邯郸,却无退敌之力。
时赵王迁登位,年少胆薄,心无定见,因赵被秦逼迫,岌岌可危,一日三惊,惶恐不安。郭开见时机已至,遂在市井之间,暗暗散播流言蜚语,说李牧勾结秦国,欲献地封侯。赵王早成惊弓之鸟,闻言不辨真假,立派宗室赵葱前去取代李牧。李牧闻之,曰:“将在外,君命有所不受。今邯郸被困,国家存亡之秋,不敢取一己之名,而误国家大事”遂不领命。
赵王闻言大怒,更疑李牧用意,即遣武士持王命,前往捉拿李牧。令到军中,李牧不能抗,遂叹道:“吾本灵山子,难听亡国音”因长居北地,手肘有疾不能弯曲,遂以口衔剑,撞柱而亡。
呜呼,李牧之亡,实为赵大厦已倾,病入膏肓,事不可为,故而早早抽身,解脱西去,返本还源。
后人有诗曰:说客为秦谍,君王信郭开。向令名将在,兵得到丛台。乃将李牧之死、赵国之亡,悉委郭开一人,窃以为谬矣
李牧之后,赵国再无良将御敌。幸而此时正逢白起称病,未来攻赵,昭襄王恰息秦兵,赵国方得苟延残喘。
赵王既失李牧,无大将可用,时廉颇虽然年老。仍然在世,闲居魏国。赵王便遣使者带衣甲名马,前去大梁探望,名为慰问。实为看廉颇还可用否。
使者至魏,见廉颇,廉颇为饭一斗,肉十斤,披挂上马,以示可用。使者回赵。报赵王曰:“廉颇将军虽老,尚善饭。然与臣坐,顷之三遗矢矣”赵王遂以廉颇年老体衰,息了起复之念。
却不知郭开早知道赵王心意,早已重金贿赂使者,故使者不能为廉颇美言。廉颇遂只能流亡于魏、楚之间,抑郁而终。
且说白起闭府,意欲再修巫族,然其杀生太众,冤孽太多。甫一入定,便闻鬼哭啾啾,魂泣惨惨,万念俱生,心难平静,乃叹道:“吾此生再无了道之望矣。岂非上意乎”
这一日,突闻世子异人来访。白起本闭门谢客,不见外人。但他这一日修行无功,正自烦闷,心中一动,暗道:“他是秦国储君,恐有帝王之望,见见也好”遂出室,与异人相见。
异人以晚辈之礼,殷勤拜见。说道:“小子久居赵国,早闻武安君大名,可止邯郸小儿夜啼。赵国朝廷上下,但闻武安君之名,皆觳觫恐惧不已。及归秦。乃知武安君制六国之伟业,此等功劳之大,虽古之伊尹、吕望,亦难相比。小子浅薄,不通兵事,还望武安君日后多多赐教”
白起见他才仅中人,神态谦卑,毫无人君之态,暗自不屑,但既已相见,不好斥退,只得耐着
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