湖广,襄阳城。
襄阳城地接南北、水贯东西,历来是兵家必争之地,也是明朝区域性政治、经济、军事和文化中心。
这座城池周长约14里,设有城门六座,俱有月城。东、南、西、大北、小北、东长六门角楼各一座,每座滴水三层,城防十分完备。
五月下旬的一天,快到黄昏的时候,城门已经关闭,有一小队官军骑兵驰至襄阳南门。
“站住,尔等何人?”城楼上的守军吆喝道。
领头的军官拿出一份文书大喝道:“我是杨督师派来的传令官刘兴国,有紧急公文呈送!”
这个叫刘兴国的露出傲慢的神气,拿出一封火漆密封的火急文书。守门军官看后,知是递交襄阳兵备道张大人的,才答应去给禀报。
接着,这一小队人马,将城门打开,放下吊桥。张献忠挥军入城,首先驰往杨嗣昌在襄阳留守的督师行辕,派兵占领了行辕左边的军资仓库,然后策马往襄王府去。
因离四川战事较远,襄阳城的守卫只注重六个城门,盘查出入。对城头上的守御早已松懈,每夜三更过后,便无人值守了。
献忠随即从椅子上站起来,哈哈大笑:“好小子,不愧是八大王的养子!你明白吗?顶重要的不是兵符、号衣,而是你们胆大细心,神色自然。你立了大功,老子重重有赏!”
林峰率军从东大街进城,迎面碰到了正准备带人过来控制东门的张献忠部大将白文选的官兵。
杨嗣昌的确是志大才疏,明知道张献忠等流寇已经出川,还妄图隐瞒,导致襄阳城内失了警惕。
忽然,张献忠命队伍停在山脚下休息。一直等到快三更时,他大声吩咐“上马”。这一支队伍,立刻站好队,向襄阳南门奔去。
黎将军点了点头,说:“说不定有奸细暗藏在襄阳城内,专意散布流言飞语。前天王知府说,张献忠远在四川,料他也不会从天上飞来!”青年军官点头赞同。
襄阳北门。
当刘兴国率领二十八名弟兄往承天寺去时,黎将军小声问他:“这里谣传四川局势不好,是真的吗?”
半夜三更,听风卫来报,襄阳城内传出火光和厮杀声,张献忠部从南门进城了。
兵备道张克俭看了阁部大人的火急文书,又亲自勘合了兵符,才同意他们进城,安排住在承天寺,等候明早传见。
他们看到城东有大军进来,十分吃惊。张献忠进城的突袭部队总共才一千五百多人,白文选这支兵马也不多,总共才二百来人。
襄阳城内是大十字街的布局,南半部分是军政衙署区。襄阳县衙在城内西北隅;县学在县衙南。
他一看迎面过来的军队之上千,立即果断调转马头撤退。
张献忠率领一支一千五百人的骑兵正从宜城向襄阳疾驰。
有些住在附近的百姓特别是一些大户人
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